二人の歩み編 #1 広い広い、あの草原で。 いつもの木の下、私は蹲っていた。 嗚咽を漏らし、心を引き裂かれる痛みに耐えながら。 「もう会えないかと思った」 「泣くな、愛しいひと」 瞼の隙間から雫を落としていると、どこかから、そんな声が聞こえた。 慈しむように、大切なものを包み込むように。 懐かしい声。 ただ、その姿だけが見えない。 「また会えたな」 「どこを見ているんだ」 彼に会いたいのに、この瞳は映してくれない。 私の躰は彼のあのぬくもりを求めて震えている。 『どこにいるの』 「オレはここにいる」 「そんな顔をするなよ」 音になれない声。 振り返るけれど、やはり誰も見当たらない。 「………」 涙を拭って立ち上がる。けれども何処にも見当たらない。 確かに聞こえているのに。 『……』 誰かに向けた私の声も、音になれずに消えていった。 空は、私の心を映すように、灰色に染まっていく。 「………」 再び頬を伝おうとした雨は、誰かに掬い取られた。 「ん…」 ふと意識が浮上する。しばらく頭が働かずぼんやりとしていたが、寝る前にディエゴに腕枕をしていたことを思い出した。そのまま寝てしまったのか…。ディエゴは先に起きたようで、腕の中からいなくなっている。 「ディエゴ…？」 体を起こし、部屋の中で視線を彷徨わせていると、ディエゴらしき人影を見つけた。 居間、ほんの数メートル先に立つ人の影。異様だったのは、その輪郭がさらさらとぼやけだしていること。 「え……ディエゴ…ッ！ま、待って、どこにいくの」 すぐにでも消えてしまいそうに思って慌てて駆け寄ると、ディエゴは何が何だかといった様子でこちらを見上げた。皮膚が砂のようになって、輪郭が定まらなくなってしまっている。ディエゴはこちらに手を伸ばすが、指先がぼろぼろと崩れ落ちていく。少しでも彼を繋ぎ留めたくて手を握ると、やんわりと握り返してきた。 「ディエ、」 口を開いた途端。手が握っていた温度と感触がなくなり、目の前にあったはずの人型が跡形もなく消え去った。バサッ、と音がした足元を見ると、室内には場違いであろう砂の山。ちょうど、子供一人分くらいの……。 「え……な、…ッ…」 訳が分からない。ディエゴが、砂に…。突然の事態に理解が追い付かずにただ砂を見つめていると、砂の中に白い塊の一端が見えた。そっと拾い上げてみるとそれは、恐竜の頭蓋骨のようだった。それは恐竜だった時のディエゴにそっくりで。さらに探ってみると、他の部位の骨も出てきた。 「化石……？」 ＊＊＊ ディエゴが砂と化石になってから、何をしても物足りなく感じる日々が続く。食事も、寝るのも、お風呂も。一日中一緒だったから、彼が来る前はどうやって生活していたのかも忘れてしまった。空腹を抑えるためにとりあえず目に付いた食料を胃に押し込むが、全て味気ないものに感じてしまう。 「……」 このままではいけない。ディエゴがいない生活に、元に、戻らなければ……そうしなければ、ずっと過去に囚われたままになってしまう。そう思っても、何もできなかった。いつか元に戻るかもしれないと、半ば縋るように化石と砂をかき集めた日から、既に1ヶ月が経とうとしていた。 「……寝よう」 眠れば、夢でディエゴに会えるかもしれない……しかし、まだ起床したばかり。睡眠薬でも飲もうか…。 prev next |