二人の(非)日常編2 #3 「爪切りしよう」 そう言ってディエゴの方に振り返る。私の手には普段使っている爪切り。ツメが大きすぎて、切るなんて到底不可能なのは分かっている。今回使うのはヤスリの部分。せめて尖っているところだけでも丸くしたい。お風呂とかでたまに食い込んでくるのだ。 ソファに座ると、素直に私の目の前まで来てくれた。大きな鋭い瞳が私を見上げる。ディエゴを抱き上げ、背中が下になるように太ももの上に乗せた。うさぎにこの体勢をさせると動かなくなるらしいが、恐竜もなるのだろうか…そんなことはなかった。にしてもこの体勢すごくかわいいなァ。もふもふしたい。鱗だからつるつるか。 爪の粉が付かないように、足の周りにタオルを巻いてから削り始める。……すごく硬い。でも削れないほどではないかな。どのくらいまで削ればいいんだろう？猫や小鳥は血管の手前までだけど、ディエゴは爪が透けてないから、血管が見えない。……なんとなくでいいや。 爪をｺﾞﾘｺﾞﾘと削っていく。ディエゴは暇なのか、私の手や顔を見つめている。歯医者で治療が終わるのを待っている時みたい。どこ見ていればいいのか迷うよね。 とりあえず端っこの尖ったところだけを削っていった。これだけでも違うものだなァ。指で触っても全然痛くない。 「終わったよ」 爪の粉をタオルに落としてからそう言うと、ディエゴは退屈だったのか、私の膝からぴょんと飛び退いて、爪の具合を確認し始めた。床にあんまり引っかからなくなったんじゃあないかな？ 粉がいっぱい付いたタオルを払いに、リビングから庭へ出る。空を見上げたら、そこを大きくて綺麗な雲が泳いでいた。何処かから現れた鳩の群れがその下を通り、旋回して向こうへ去っていく。……空飛んでみたいなァ。タオルを上下に振ると、爪の欠片がそこらじゅうに飛び散った。服に付いたので払い落とす。振り回しても取れなかったやつは、きっと洗濯機がどうにかしてくれる。 そんな、適当なことを考えつつ中へ戻る。タオルを洗面所の洗濯機に突っ込み、そのままリビングへ戻った。爪は落ちていないみたい。 …あれ、ディエゴがいない。どこに行ったんだろう。いつも私の目の届く範囲にいるのに。 「ディエゴ？」 返事はない。この近くにはいないのか。トイレでも行ったのかな？まぁその内戻ってくるだろう。 テレビを付けて、ﾋﾟｶﾋﾟｶと光る画面を眺める。中にいる人たちは私を笑わせようとしてくるけれど、その声は左耳から右耳へ通り抜けていく。全く頭に入ってこない。 そんなこんなで10分経過！まだディエゴは戻ってこない。便秘なの？いやもしかしたら、トイレじゃあないのかも。 トイレのドアを開けてみると、中に誰も居なかった。トイレじゃあなかったか。あ、2階にもあるんだった。そっちも見に行こう。 2階へ上がり、トイレのドアを開く。…ここにもいない。 ガタンッ！ 他の部屋を探そうとドアを閉めた直後、後ろの方から何かをぶつけたような物音が聞こえた。ディエゴか？ 物音がしたと思われる、寝室へ向かう。音を立てないように、そっとドアの隙間から中を覗いてみる。 誰もいない。 確かに物音した気がするんだけどなァ？中に入り、音の出処を探る。机の下を覗いてみると。 「えっ」 「……あっ」 なんと、そこには金髪の見知らぬ子供がいた！タオルケットを纏っているため、首から上しか見えない。私に気付いたその子は、縮こまってしまった。…誰？ 「君は…？」 「、ぁ……」 少し涙目になって、来ないでほしいと言うように、首を横に振り続ける。かなり緊張しているのか、とても息が荒い。 「…大丈夫？」 「……ﾊｧ…ｧ……ぅ……」 全然大丈夫じゃあなさそう。落ち着かせるには……どうしたらいいだろう？取り敢えず敵意がないことを伝えよう。外国の子っぽいけど、日本語通じるかな。 「怖がらないで…あなたに危害を加えたりしないよ」 「……ぅ」 「こっちにおいで、そこじゃ狭いでしょう」 「……」 俯いて、そこから出ようとしない。私からは見えない手を、ぎゅっと握りしめた…ような気がした。何か迷っているみたい。 「ずっとそこにいる気なの？」 「……！」 そう言うと、その子はハッとした表情を見せた。私の様子を伺っている。 「怒ってないから、出ておいで」 できるだけ穏やかな声色で、出てくるよう促す。すると、おずおずと机の下から出てきた。金髪に、青の透き通った瞳。ディエゴに似てるなァ。 「いい子だ」 「あ、……」 頭を撫でてみると、少し驚きながらも嬉しそうにしている。不覚にもｷｭﾝとしてしまった。 「あー…その、君。服は……」 「！」 安心して手が緩んだのか、タオルケットがずり落ちて肩が丸見えになっている。その子は慌てたように被り直した。その拍子に後ろから、何かが見えた。あれは… 「ちょっと立ってもらってもいい？」 私の言葉に、素直に立ち上がる。すると、それはタオルケットで隠れてしまった。 「あれ」 「……？」 不思議そうな顔でこっちを見ている。…幻覚じゃあない、よね。確かに見えた。 「ちょっとｼﾄｩﾚｲ〜」 「ひゃっ！？」 タオルケットを捲り上げてみる。そこには案の定尻尾があった。しかもディエゴと同じ模様だ。これはまさか…。 |