暑いと思うから、暑い。
そんな事を昔、おかんが言うとった。

ある時、おかんが言うならと、暑いと思う事を止めてみた。
無理やった。
結局、暑くて暑くて我慢できずに、駄々を捏ねて怒られて、余計に暑くなった。
あの時は、散々怒られた後、兄貴がアイス買うてくれたんやっけか。



「うへー。今日も暑いですなぁ、財前氏」

「……………何しに来たん」

「あー、暑い暑い。よう、こんな暑い所に居れるなぁ。教室の方が涼しいで」

「…………他人の話を聞け。ほんで、暑いなら帰れ」

「財前くんってば、朝は居ったのに、急に消えるんやもんなぁ。そら、探しにも来ますわ。暑い中、探しに来たなまえちゃんを褒めたって！」



こいつも暇やな。
俺の事なんかほっといて、教室で寝とったらええのに。
一応、授業中やで。
もうすぐ終わるけど。

みょうじは、特に何かを言うでもなく、俺の隣に座った。
……いや、どっこいしょって言うたわ。
こいつ、ホンマに女か。
それとも、俺を男やと思ってへんのか。



「あ、忘れる所やった。はい、財前くん」

「………………」



隣に座るよく分からん生物に呆れていると、俺の目の前に青い物体が現れた。
あまりに目の前過ぎて、よく分からん。
視界が真っ青や。
アホやろ、こいつ。
いや絶対、アホや！



「…………おい」

「ん？要らんの？」

「近すぎるわ、アホ！！」



目の前の青を奪い取り、みょうじの頭を叩いてやった。
隣で文句言っとるけど、無視や無視。

みょうじが目の前に出した青色は、ガリガリ君やった。
こいつ、学校抜け出したんか？
隣を見ると、みょうじの口にはガリガリ君。
さっきまで文句言っとったのに。
溶けると食べる気が失せる為、俺も青い袋を破って、ガリガリ君を咥えた。



「コレな？オサムちゃんに貰ってん！」

「…………オサムちゃん……」

「財前くんの元気が無いって言うたら、ガリガリ君くれたんやで！」

「………………は？」

「朝から、眉間に皺寄ってたでー。嫌な事でもあったんやろ」



そう言って、眉間に皺を寄せてみせるみょうじ。
こんな顔しとった！とか言っとるけど、絶対してへん。
やっぱりアホや、こいつ。
アイスを咥えながら、眉間に皺を寄せるその姿は、



「………ぷっ。間抜け面」

「なんやて！？」



アイス片手に、はしゃぐみょうじ。
みょうじのアイスを持つ手は、溶け始めたアイスでベタベタや。
そういえば、あの時、兄貴が買うてくれたアイスも、ガリガリ君やった。
ソーダ味のガリガリ君を、ベタベタになりながら、一生懸命食べとった気がする。

あぁ、アホらしい。
今朝の兄貴との喧嘩も、国語のハゲの腹立つ喋り方も、クラスメートの下らない自慢話も、全てがアホらしく感じる。
何より、どうでもええ事にイライラしとった自分が、一番アホらしい。



「でも、あれやなぁ」

「？」

「財前くんが笑ってくれて、良かったわ」



ソーダ味のアイスを咥えて笑うみょうじの後ろには、呆れるくらい真っ青な夏の空が広がっていた。





俺の心をリセットするのは、今も昔も、青いアイスと笑顔だったりする。