「それで、あの男、なんて言ったと思う？」

「さ…さあ…？」

「『人間が男と女に別れているのは、単に遺伝子を淘汰しシャッフルするためにすぎない』って言ったのよ！前々から人外じゃないのかと思ってはいたけど、愛情が理解出来ないなんて、いくらなんでも人間離れしすぎじゃない？」

叩きつけるような勢いで、ヘヴンがグラスをテーブルに置く。
完全に酔っている。
無限城から戻ってきてから初めて彼女と一緒に飲んだのだが、どうやら絡み酒らしい。
無限城での出来事の記憶は曖昧なのだというが、こうして部分的に覚えている事もあるらしく、聖羅を相手にあれこれと語って聞かせているのだ。
それでもその美貌には些かの遜色もなかった。
前から美女と呼ぶに相応しい美貌の持ち主ではあったが、来栖と再会してからは、誰かを愛し愛される女の輝きとでも言うものが加わって、よりいっそう魅力が増した気がする。

「ねえ聞いてる？ひどい男だと思わない？」

「聞いてますよ。はい、お水」

やれやれと笑って水を勧めれば、ヘヴンは逆らわずにそれを飲んだ。
そろそろ来栖が迎えに来る頃だ。
タイミングよく背後から近づいてくる靴音を聞きつけた聖羅は、ほっとして振り返ったのだが──

「今晩は、聖羅さん」

そこには来栖ではなく笑顔の魔人が立っていた。
黒衣の腕に、ガラスケースに入った美しい黒赤色の薔薇を抱えて。

「どうぞ。私の気持ちです。"魔の薔薇"と呼ばれる世界に一輪しかない薔薇です」

渡されたケースを怯えながらも受け取る聖羅。
その横で半分潰れかけたヘヴンが何やら言っていた。

「ねえ本当に聞いてる？ああいう男はねぇ、本気になった時が怖いのよー。絶対捕まっちゃダメよ！わかった？」

わかったけど、もう手遅れだった。


黒赤色薔薇の花言葉
・決して滅びることのない愛
・永遠の愛
・死ぬまで憎みます
・化けて出ますよ