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オラはまあ、自分で言うのもなんだが、生きている時は百戦レンマの強者だったゴロ！ ……そう、生きている時は。そうだゴロ、オラ、もう死んでるゴロ。
山が、ゴロンの里が雪と氷で閉ざされている原因は魔物だったゴロ。すごく大きな、仮面をかぶった山羊みたいな奴らしいゴロ。どうにか退治しようと、奴が暴れ回っているスノーヘッドに一人で乗り込んだまではよかったんだが……。スノーヘッドからふきだす吹雪で谷に落とされ、このザマだゴロ。
……くやしい、ゴロ。
このまま、ゴロンの里が氷漬けになっていくのを、ただ見てるなんて……。死んでも死にきれないゴロ。
あの子が泣いている声が聞こえるゴロ。オラのこと「兄ちゃん」っていって、慕ってくれる長老の息子が。オラの歌う子守歌でしか、なかなか泣きやまないんだゴロ。
……そういや、大翼のダンナが言ってたけど、おめぇ、魔法使えるんだってなぁ。
たのむ、オラを魔法で生き返らせてくれ！
いや、できないのならそれでイイ。
オラの思いが癒されるのなら、どんな方法だっていいゴロ！
＊
リンクとチャットの目線がほんの一瞬ぶつかった。
（やるの？）
彼はかすかに縦に首を動かす。次いで懐から青く輝くようなオカリナを取り出した。
「癒して、ほしいんだな？」
念を押すようにリンクが尋ねた。その瞳はいつになく厳しい。
『頼むゴロ』
永遠のような瞬間ののち、リンクはオカリナに口をつけた。洞窟の入り口から差し込む光が白くオカリナを彩る。
そして、その「歌」を吹き始めた。
『……イイ曲だゴロ。オラのキモチが曲の中に溶けていくゴロ』
そうダルマーニが呟いたのも頷ける。もの悲しいメロディは、片手の指で足りる音しか使っていないのにもかかわらず、妙に心に残るフレーズだった。リンクは同じメロディを何度も繰り返し吹き続ける。本当に短い曲なのだ。
情緒を解さない雪の精でさえ、曲に没入してしまう頃。永遠に続くかと思われたリフレインがフェードアウトし、潮騒のように遠ざかっていった。
ダルマーニはこの上ない安らかな顔で目を閉じた。その体が薄れていく。
『オラのキモチ、おめぇに預けるゴロ』
からんと乾いた音を立てて何かが落ちた。洞窟のわずかな傾斜を転がってブーツに当たる。リンクはそれを拾い上げた。
「おまえの無念、俺が晴らしてやるよ」
その手には、ゴロンの――ダルマーニの顔を写し取ったような仮面が握られていた。
「それは……？」
未だに頭がはっきりしない状態で、雪の精が彼に近寄った。リンクは顔の前に仮面をかざしながら答える。
「さしずめゴロンの仮面、というところか」
彼はちらっと雪の精を見る。
「驚くなよ？」
「た、たぶん大丈夫」
ふっ、と彼の見せた表情が。笑顔にも満たないような、それでもゆるんだその表情が、不思議と雪の精の胸を打った。
リンクはルミナの白いコートを脱ぎ、雪の精に渡す。
「借り物なんだ。スノーヘッドの怪異を止めてくるから、その間に洗っておいてくれ」
「でも、防寒着がないと死んじゃうよ」
雪の精は受け取るのを躊躇する。チャットがこともなげに言う。
『もう必要なくなるんじゃない？ 山に住むゴロン族なら寒さにも強いはずよ』
「え、それって……」
「まあ見ていろ」
リンクは仮面をかぶった。光が満ちて、視界が白く塗りつぶされる。
魔法の力が働いたことを感じ、雪の精が慌てて目を開けると、そこには立派な大人のゴロン族の巨体があった。
「だ、ダルマーニさん！？」
「いや、俺だ」
声も違うが口調はリンクだ。それに本物のダルマーニとは違い、リンクと同じ緑の帽子をかぶっている。
「さすがに暖かいな、助かる」
『もう二日目も昼よ。時間がないわ』
チャットはゴロン姿のリンクを急かした。仮面を使った変身には慣れているらしい。
「い、いってらっしゃい……」
雪の精の引きつった声に送られ、洞窟を出る直前にゴロンリンクは振り返り、黙礼した。
亡きダルマーニの最後の声が、見えない風となって彼の背中を押す。
――ゴロンの里のコト……たのんだゴロ……。
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