10.-2
解説を中断してリーは歌声に耳を傾けた。
先程から途切れる事なく流れていた旋律だ。
それはリーの解説が止まると途端に大きく響き渡った。
♪ウィーズリーは守れない 万に一つも守れない
だから歌うぞ、スリザリン ウィーズリーこそ我が王者
♪ウィーズリーの生まれは豚小屋だ いつでもクアッフルを見逃しだ
おかげで我らは大勝利 ウィーズリーこそ我が王者
｢───そしてアリシアからアンジェリーナにパスが返った。｣
歌声を掻き消すように、リーは負けじと叫んだ。
歌声はスリザリンの観客席から沸き起こっていた。
動揺というよりは怒りでだろう。
ハリーの軌道が逸れてしまった。
｢それ行け、アンジェリーナ───あとはキーパーさえ抜けば!───シュートしました───シュー───
ぁぁぁー……。｣
スリザリンのキーパーはゴールを守った。
受け止めたクアッフルをワリントンに投げ渡す。
ワリントンはクアッフルを抱え込み、グリフィンドールのゴールポストへ飛んでいく。
♪ウィーズリーこそ我が王者 ウィーズリーこそ我が王者
いつでもクアッフルを見逃しだ ウィーズリーこそ我が王者
ハリーは空中で止まった。
ゴールポストの前にいるロンの方を見ているようだった。
｢───そして、クアッフルはワリントンの手に。ワリントン、ゴールに向かう。ブラッジャーはもはや届かない。前方にはキーパーただ一人───｣
♪ウィーズリーは守れない 万に一つも守れない……
｢───さあ、グリフィンドールの新人キーパーの初勝負です。ビーターのフレッドとジョージの弟、そしてチーム期待の新星、ウィーズリー!
行けっ、ロン!｣
ロンが腕を広げてクアッフルに飛び付く。
クアッフルは腕の隙間をすり抜けて、ゴールポストに飛び込んだ。
スリザリンから歓声が上がる。
｢スリザリンの得点!一〇対〇でスリザリンのリード───運が悪かった、ロン。｣
♪ウィーズリーの生まれは豚小屋だ いつでもクアッフルを見逃しだ……
｢───そしてボールは再びグリフィンドールに戻りました。ケイティ・ベル、ピッチを力強く飛んでおります───｣
♪おかげで我らは大勝利 ウィーズリーこそ我が王者……
アンジェリーナがハリーに向かって何事か叫んだ。
観客席の歓声や口笛に埋もれて何を言ったのかは分からないが、多分ハリーが動きを止めていたから叱責したのだろう。
ハリーは再び動き始めた。
♪ウィーズリーこそ我が王者 ウィーズリーこそ我が王者……
マルフォイもハリーも競技場を回り続けている。
二人共まだスニッチを見付けられていないようだ。
｢───そして、またまたワリントンです。
ピュシーにパス。ピュシーがスピネットを抜きます。さあ、今だ、アンジェリーナ、君ならやれる───
やれなかったか───
しかし、フレッド・ウィーズリーからのナイス・ブラッジャー、おっと、ジョージ・ウィーズリーか。ええい、どっちでもいいや。兎に角どちらかです。そしてワリントン、クアッフルを落としました。そしてケイティ・ベル───
あ───
これも落としました───
さて、クアッフルはモンタギューが手にしました。スリザリンのキャプテン、モンタギューがクアッフルを取り、ピッチをゴールに向かいます。
行け、行くんだ、グリフィンドール、やつをブロックしろ!｣
♪ウィーズリーは守れない……
｢───さあ、モンタギューがアリシアを躱しました。そしてゴールにまっしぐら。止めるんだ!ロン!｣
グリフィンドールの観客席から呻きが漏れた。
反対にスリザリンの観客席からは歓声と拍手が沸き起こる。
これで二〇対〇だ。
ハリーとマルフォイは素早く飛び回っている。
まだどちらもスニッチを探している。
その間にロンはまた二つゴールを許した。
♪だから歌うぞ、スリザリン ウィーズリーこそ我が王者……
｢───さあ、ケイティ・ベルがピュシーを躱した。モンタギューをすり抜けた。いい回転飛行だ、ケイティ選手。そしてジョンソンにパスした。アンジェリーナ・ジョンソンがクアッフルをキャッチ。ワリントンを抜いた。ゴールに向かった。そーれ行け、アンジェリーナ───グリフィンドール、ゴール!
四〇対一〇、四〇対一〇でスリザリンのリード。そしてクアッフルはピュシーへ……｣
歓声と共にどこからか猛獣が吠えるような声が上がった。
レイブンクローの観客席だ。
一部の生徒が一人生徒を中心に、耳を押さえて身を引くようにしている。
その一人の生徒、よく見るとルーナ・ラブグッドだ。
獅子頭の帽子を被っている。吠える声は彼女の帽子から上がったらしい。
｢───ピュシーがワリントンにパス。ワリントンからモンタギュー、モンタギューからピュシーに戻す───
ジョンソンがインターセプト、クアッフルを奪いました。ジョンソンからベルへ。いいぞ───
あ、よくない───
ベルが、スリザリンのゴイルが打ったブラッジャーにやられた。ボールはまたピュシーの手に……｣
♪ウィーズリーの生まれは豚小屋だ いつでもクアッフルを見逃しだ
おかげで我らは大勝利……
ハリーが急降下した。マルフォイが追い掛ける。
地面スレスレの所を滑るように進む。
ゴールポストの足元へ向かった時、ハリーは向きを変えてマルフォイと並んだ。
スピードを保ったまま右手をファイアボルトから離し、真っ直ぐ空中に───スニッチに向かって手を伸ばす。
その隣でマルフォイの腕も伸びた。
ハリーの手が握り拳に変わる。
マルフォイの手がその拳を引っ掻いた。
スニッチを捕えたのはハリーだった。
グリフィンドールの観客席が喜びに絶叫した。
ホッと肩の力を抜いたのも束の間、名前はハーマイオニーに飛び付かれた。
喜びではなく、恐怖によるものだった。
｢危ない!｣
ハリーの腰にブラッジャーが命中した。
スニッチを掴んだ瞬間、ハリー目掛けてクラッブがブラッジャーを打ち込んだのだ。
ハリーは押し出されるように箒から落とされた。
空中で体が反転し、背中側から地面に転落する。
まだ地面からそう離れていなかったのが幸いか。
マダム・フーチがホイッスルを鋭く吹き鳴らした。
観客席の彼方此方からの非難の声が上がる。
アンジェリーナが素早く地上に舞い降りた。
｢ああ、ハリー……大丈夫かしら……。｣
アンジェリーナがハリーを引っ張り起こしている。
ハリーは立ち上がり、マダム・フーチがクラッブの方へ飛んでいくのを、しっかり目で追っていた。
『無防備な状態で背中から落っこちた。外見では分からなくても、もしかしたら……』
｢一メートルは一命取る｣なんて標語がある。
たった一メートルの高さでも死亡事故に繋がるというものだ。
ハリーの場合は確実に一メートル以上ある。
｢ナマエ、怖い事言わないで!｣
『ごめん。』
空を見上げるハリー背後に、ドラコ・マルフォイ着地した。
マルフォイはハリーに何か話し掛けているようで、遠くからでも薄い唇が動いているのが見えた。
けれどハリーはマルフォイに背中を向けたまま、勝利を喜ぶチームの選手が降りてくるのを、ただじっと見上げていた。
降りてきた選手は次々とハリーを抱き締めたり、握手を交わしたりして栄誉を讃えている。
ロン一人はゴールポストの足下に降り、誰の顔も見ず、俯いて更衣室に向かって行く。
｢何だか様子が変だわ。｣
ロンの事では無い。いや、途中までハーマイオニーの目は独りぼっちのロンに向けられていたが。
けれどハリーの方を見てそう言ったのだ。
フレッドとジョージがハリーと握手をしていると、急にマルフォイを見た。
アンジェリーナがフレッドを押さえ付け、ハリーがジョージの腕を掴んだ。
マルフォイは嘲笑を浮かべて何事か捲し立て続けた。
フレッドにアンジェリーナが引き摺られ、押さえ付けるのにアリシアとケイティも加わった。
『……言い争いかな。』
｢どうせ負け惜しみよ。｣
ハーマイオニーはフンと鼻を鳴らした。
そして心配そうにマダム・フーチを見た。
マダム・フーチはクラッブを叱っている最中だ。
｢でも、このままだとまずいわ。あの二人、誰か先生が止めないと……
……あっ!｣
再び視線を向けた時、ハリーとジョージが二人がかりでマルフォイを滅多打ちにしていた。
マルフォイの悲鳴か、周囲の誰かの悲鳴か。
甲高い声が聞こえた。
マダム・フーチが気が付き、ホイッスルを吹き鳴らす。
それでもハリーとジョージは暴力を止めなかった。
耳に入らない状態だったのかもしれないし、聞こえていながら無視したのかもしれない。
マダム・フーチは二人に杖を向けた。
｢妨害呪文｣で二人は仰向けに倒れた。
残されたマルフォイの姿が現れる。
体を丸めて地上に転がり、泣いているようだった。
｢ああ、なんてこと……。｣
口元を手で覆い、ハーマイオニーは戦慄いた。
マダム・フーチに指示され、ハリーとジョージは競技場を出ていく。
遠くの放送席。
マクゴナガルが大急ぎで階段を降りて行くのが見えた。
夕食後。
競技場での騒ぎの後、どのような事があったのか。
談話室にロンを除いた選手達とハーマイオニー、名前が集まり、ハリーの口から事の顛末を聞いた。
マダム・フーチの指示で寮監の部屋へ向かい、マルフォイに対して何故暴力を振るったのか───ウィーズリーの両親、ハリーの両親を、ことごとく侮辱したのだと───マクゴナガルに説明しようとした。
そこへやって来たのがドローレス・アンブリッジだ。
アンブリッジは新しく出来た教育令───高等尋問官は、ホグワーツの生徒に関する全ての処罰、制裁、特権の剥奪に最高の権限を持ち、他の教職員が命じた処罰、制裁、特権の剥奪を変更する権限を持つものとする───これを元に、ハリーとジョージ、フレッドの三人を、クィディッチ終身禁止と命じたのだ。
｢禁止。｣
アンジェリーナがハリーの言葉を繰り返した。
｢禁止。
シーカーもビーターもいない……一体どうしろって?｣
｢絶対不公平よ。クラッブはどうなの?ホイッスルが鳴ってからブラッジャーを打ったのはどうなの?
アンブリッジはあいつを禁止にした?｣
アリシアが急き込んで言った。
｢ううん。｣
ジニーが惨めそうに小さく頭を振る。
｢書き取りの罰則だけ。モンタギューが夕食の時にその事で笑っていたのを聞いたわ。｣
｢それに、フレッドを禁止にするなんて。何にもやってないのに!｣
アリシアは拳で膝を叩いた。
｢俺がやってないのは、俺のせいじゃない。
君達三人に押さえられていなけりゃ、あのクズ野郎、打ちのめしてグニャグニャにしてやったのに。｣
ハリーは遠い眼差しを窓に向けた。
皆はスニッチの姿を追って宙を見詰めている。
ハリーが掴んだまま持ってきてしまったのだ。
クルックシャンクスが目を真ん丸にさせて、スニッチを追い掛けている。
ネスはクルックシャンクスの動きを目で追っている。
おもむろにアンジェリーナが立ち上がった。
｢私、寝るわ。
全部悪い夢だったって事になるかもしれない……明日目が覚めたら、まだ試合をしていなかったって事に……｣
アリシアとケイティが後に続いた。
それを皮切りに一人、また一人。
寝室へ引き上げていく。
暫くして談話室にいるのは、ハリーとハーマイオニー、名前の三人となった。
｢ロンを見かけた?｣
控え目な声でハーマイオニーが切り出した。
ハリーと名前は首を横に振る。
｢私達を避けてるんだと思うわ。
どこにいると思───?｣
三人の背後で軋む音が聞こえた。
見ると、ロンが談話室に現れた所だった。
着たままのユニフォームと髪の毛に雪を積もらせ、顔は血の気が無い。
目が合った。途端、怯えたように顔を強張らせる。
ピタリと動きを止めてしまった。
ハーマイオニーが立ち上がった。
｢どこにいたの?｣
｢歩いてた。｣
小さな声だ。
｢凍えてるじゃない。こっちに来て、座って!｣
俯いたままゆっくりと歩み寄り、ハリーから一番離れた椅子に腰掛けた。
名前は鞄に潜ませていた大判の膝掛けを取り出して、ロンの体を包むように肩へ掛ける。
ロンはボソボソとお礼らしき言葉を言ったが、決して顔を上げない。
誰の顔も見ようとしない。
｢ごめん。｣
｢何が?｣
ハリーが聞いた。
｢僕がクィディッチが出来るなんて考えたから。
明日の朝一番でチームを辞めるよ。｣
｢君が辞めたらチームには三人しか選手がいなくなる。
僕は終身クィディッチ禁止になった。フレッドもジョージもだ。｣
｢ヒェッ?｣
競技場での騒動も、その後の禁止令も、ロンは目にも耳にも入らなかったようだ。
二度も三度も話したい内容ではない。
説明はハーマイオニーが請け負った。
ロンはますます自責の念にかられたらしく、体を縮こまらせた。
｢みんな僕のせいだ。｣
｢僕がマルフォイを打ちのめしたのは、君がやらせたわけじゃない。｣
｢僕が試合であんなに酷くなければ、｣
｢それとは何の関係もないよ。｣
｢あの歌で上がっちゃって、｣
｢あの歌じゃ、誰だって上がったさ───おい、いい加減にやめてくれ!
もう十分に悪い事ずくめなんだ。君が何でもかんでも自分のせいにしなくたって!｣
それでもロンは落ち込んだまま、黙って足下を見詰めている。
不意にハーマイオニーは席を離れて窓際に立った。
雪で月も星も無い。辺りは山や川で光源も無い。
何も見えるはずが無いのだが、ガラス越しにじっと何かを見詰めている。
ロンが重々しく口を開いた。
｢生涯で、最悪の気分だ。｣
｢仲間が増えたよ。｣
｢ねえ。
一つだけ、あなた達を元気づける事があるかもしれないわ。｣
｢へー、そうかい?｣
｢ええそうよ。
ハグリッドが帰ってきたわ。｣
窓ガラスから目を離し、ハーマイオニーが振り返る。
満面に笑みを浮かべていた。
- 228 -
[＊前] | [次＃]
ページ: