07.-1
月曜の早朝。
学校に戻ってきた名前は、いつも通りトレーニングを終え、シャワーを浴びて、
朝食を摂りに大広間に向かう。
『おはよう。ハリー、ハーマイオニー。』
｢ああ。おはよう、ナマエ。｣
｢おはよう、ナマエ。｣
先に朝食を摂っていた二人に声を掛けて、空いていた席に着く。
ハリーは何やら他の事を考えているようで、あまり食が進んでいない。
皿の上に数枚のベーコンがよそってあるだけだ。
会話も少なく朝食を終えて、ハリーとハーマイオニーと共に立ち上がる。
大広間を出ていく時だった。
｢ハーマイオニー、ナマエ、温室で会おう。
先に行って。すぐ追い付くから。｣
｢ハリー、遅れるわよ。もうすぐベルが鳴るのに―――｣
｢追い付くよ。オッケー？｣
言って、ハリーは先を歩いていたセドリックの後を追い掛けていってしまった。
｢どうしたのかしら。｣
『…』
兎に角、授業に遅れるわけにはいかないからと、二人は温室に向かって歩き始めた。
『元気がない。』
｢ハリーの事よね。｣
『…』
頷く。
｢土曜はホグズミードに行ったのよ、ハリーと一緒に。
勿論、ハリーはマントを使ってね。｣
少し周りを気にしてから、ハーマイオニーは小さな声でそう言った。
『気晴らしにならなかったの。』
｢いいえ。楽しんでたと思う。それに、結果的には良かったかもしれない。
私達、『三本の箒』に行って、そこでハグリッドとムーディに会ったのよ。
その時ハグリッドがハリーに、夜中に会いたいって言って…｣
『……ハグリッドさんが、』
｢そうよ。ああ、あのね、ムーディの目。マントの中が透けて見えるらしくて、だからハリーを見つける事が出来たみたい。
それで、ハグリッドは…ドラゴンを見せたらしいの。
第一の課題はドラゴンを出し抜く事なのよ。一人一頭ね。｣
『…』
｢それから、シリウスの話だけれど。｣
『会えたのか。』
｢会えたみたいよ。私は会ってないけれど。
カルカロフは『死喰い人』だったんですって。シリウスはアズカバンで一緒だった。｣
『…』
｢だけどカルカロフは過ちを認めて、釈放された。｣
『…』
｢カルカロフを逮捕したのはムーディよ。
ムーディがカルカロフをアズカバンに入れたんですって。｣
『…ムーディ先生が教師になったのは、偶然じゃなかったのか。』
｢そうかもしれない。でも、クィディッチ・ワールドカップの騒ぎの件もあるし、断言は出来ないわね。｣
『…』
｢それと、『死喰い人』の動きが活発になってるらしいの。
魔法省の魔女職員…バーサ・ジョーキンズは知ってる？
その人、アルバニアで姿を消した。｣
『…ヴォルデモートが、最後にそこにいたという噂のある場所。』
｢そう。｣
『…』
｢…ゴブレットにハリーの名前を入れたのが誰かは、結局分からないままだけど、ただの悪戯じゃないのは確かだわ。
試合は襲うには好都合だし、事故に見せ掛けるには良い方法よね…。｣
温室に到着して、会話はそこで途切れた。
スプラウトから説明を受けて、授業は開始される。
今日は｢プルプル震える木｣の剪定らしい。
剪定鋏で枝を整えながら、名前はぼんやりとハーマイオニーの話を思い出す。
『(カルカロフさん……)』
カルカロフは元『死喰い人』で、ムーディは『死喰い人』であるカルカロフをアズカバンに入れた事がある。
現在『死喰い人』の動きが活発になっており、バーサ・ジョーキンズがアルバニアで姿を消している。
そして今回、何者かがゴブレットにハリーの名前を入れた。
『(カルカロフさんが、ゴブレットにハリーの名前を入れた…)』
そう考えるのが自然な流れだ。
しかし、と、名前は頭を振る。
(隣にいるハーマイオニーが訝しげに名前を見た)
ダンブルドアとムーディがすぐ側にいると言うのに、そんなに大胆な事が出来るだろうか？
｢ハーマイオニー。ナマエ。｣
小さな声で名前を呼ばれて、それまで頭の中にあった思考は消えてしまった。
｢プルプル震える木｣から、声がした方へ目を移す。
ハリーだ。
｢ハーマイオニー、ナマエ―――助けてほしいんだ。｣
『…』
｢ハリーったら、私、これまでだってそうしてきたでしょう？｣
何やら切羽詰まった様子に、名前は首を傾げてハリーを見た。
ハーマイオニーも｢プルプル震える木｣の剪定を続けながら、心配そうにハリーを見ている。
｢ハーマイオニー、ナマエ。
『呼び寄せ呪文』を明日の午後までにちゃんと覚える必要があるんだ。｣
授業を終えたハリーとハーマイオニーは、早速練習するらしい。
昼食を抜いて、空いている教室に行くと言う。
しかし名前はムーディとの訓練がある。
付き合いたい気持ちは山々だが、訓練を無視するわけにもいかない。
後ろ髪を引かれる思いで二人と別れた。
それから再び顔を合わせたのは｢占い学｣の教室。
数時間の内に、ハリーは随分疲れた顔をしていた。
『うまくいった。』
｢全然。｣
言いながら、ハリーは名前の隣にどっかりと腰を下ろす。
いつもはハリーとロンが隣同士で座るが、ここのところ名前が隣同士で座っていた。
いつも一人の名前には新鮮だが、経緯が経緯なので、あまり喜ぶべき事ではない。
｢占い学｣の授業の半分は、火星と土星の今現在の位置関係が持つ意味について説明された。
七月生まれの者が、突然痛々しい死を迎える危険性がある位置だと言う。
｢ああ、そりゃいいや。｣
突然ハリーは大声で言った。
隣に座る名前はその声量に驚いたのか、勢い良くハリーを見た。
｢長引かない方がいいや。僕、苦しみたくないから。｣
そう遠くない席に座るロンが、一瞬噴き出しそうな顔でハリーを見た。
『…』
｢これはもしかして…｣と若干の期待を込め(たかどうか分からないが)、名前はハリーを見る。
どうやらハリーはロンの視線に気付いてはいるらしい。
けれど、ロンを見ようとしなかった。
そう簡単に仲直りとはいかないようだ。
授業が終わるまで、ハリーはテーブルの下で杖を使い、｢呼び寄せ呪文｣の練習をしていた。
トレローニーの説明を聞きながら、名前は時折、小声でハリーにアドバイスした。
しかし中々うまくいかない。
｢占い学｣が終わると急いで夕食を摂り、ハリーとハーマイオニーは｢透明マント｣を被って、再度空いた教室に向かった。
背が高い名前は、二人と一緒にマントの中に隠れるのは困難を極めたので、談話室で二人の帰りを待つこととなった。
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