16.-2
｢行け！アリシア！｣
見た事の無い乱暴な応酬に観客は静かになる。
まだ始まったばかりだというのに、雲行きが怪しくなってきた。
果たして、この先試合はクリーンに行われるのだろうか。
静かな競技場にリーの声だけが高く響き渡る。
｢やったー！キーパーを破りました！
二十対〇、グリフィンドールのリード！｣
空中ではハリーがファイアボルトを旋回させ、フリントの動向を見守っている。
ウッドはグリフィンドールのゴールの前に移動した。
｢何てったって、ウッドは素晴らしいキーパーであります！｣
フリントがペナルティでホイッスルを待っている。
その間、リーは観衆に語り掛けた。
｢すーばらしいのです！キーパーを破るのは難しいのです―――
間違いなく難しい―――
やったー！信じらんねえぜ！ゴールを守りました！｣
ハリーが再び動き始めた。
辺りに目を配っている。
スニッチを探しているのだ。
｢グリフィンドールの攻撃、いや、スリザリンの攻撃―――いや！―――グリフィンドールがまたボールを取り戻しました。
ケイティ・ベルです。グリフィンドールのケイティ・ベルがクアッフルを取りました。フィールドを矢のように飛んでいます―――
あいつめ、わざとやりやがった！｣
スリザリンのチェイサー、モンタギューがケイティの前に回り込みんだ。
伸ばしたその手はクアッフルを奪うかと思いきや、ケイティの頭を鷲掴んだのだ。
思いがけない攻撃にケイティは空中で体勢を崩した。あわや落ちるところだったが、既の事で持ち直す。
代わりに、クアッフルは取り落としてしまったが。
ホイッスルが再び鳴り響き、フーチがモンタギューを叱りつける。
ペナルティだ。
｢三十対〇！
ざまぁ見ろ、汚い手を使いやがって。
卑怯者―――｣
｢ジョーダン、公平中立な解説が出来ないなら―――！｣
｢先生、有りの儘言ってるだけです！｣
ハリーが動いた。
スリザリンのゴールに向かって飛んでいく。
そのすぐ後ろをマルフォイが追尾する。
スリザリンのビーター、デリックとボールがハリーに向かってブラッジャーを打った。
掠りはすれどもしかし、当たらない。
二人は棍棒を振り上げ、ハリーに接近する。
｢ハッハーだ！｣
リーが叫んだ。
ギリギリのところでハリーは急上昇した。
二人は正面衝突したのだ。
｢お気の毒様！ファイアボルトに勝てるもんか。顔を洗って出直せ！
さて、またまたグリフィンドールのボールです。ジョンソンがクアッフルを手にしています―――
フリントがマークしています―――
アンジェリーナ、やつの目を突ついてやれ！―――あ、ほんの冗談です。先生。冗談ですよ―――
ああ、ダメだ―――フリントがボールを取りました。フリント、グリフィンドールのゴール目掛けて飛びます。
それっ、ウッド、ブロックしろ！―――｣
しかしフリントが加点し、スリザリン側からは歓呼の声が湧き上がった。
これに対しリーが聞くに耐えない罵詈雑言をマイクを通して叫んだので(名前は所々理解出来ない)、マクゴナガルはマイクを奪取しようもがいている。
｢すみません、先生。すみません！二度と言いませんから！
さて、グリフィンドール、三十対十でリードです。ボールはグリフィンドール側―――｣
グリフィンドールが得点を先取したせいだろうか。
スリザリンは手段を選ばない戦法に出ていた。
殴る蹴るとしっかり痛め付けておいて、平然と言い逃れをしようとしたのだ。
これにはグリフィンドール・チームは怒り心頭に発した。力業で返したのだ。
勿論、両者ペナルティーである。
試合は泥仕合と化していた。
その頭上で、ハリーはスニッチを探して飛び回り、マルフォイはその後を執拗に追跡していた。
突如として、ハリーはフルスピードで飛んだ。
スニッチを見つけたのだ。手を伸ばした。
ところが、箒のスピードが急激に落ちた。
｢このゲス野郎！｣
阻止するべく、マルフォイがファイアボルトにしがみついたのだ。
フーチが甲高い声で何か言いながら向かっていく。
音が割れるほど大きな声でリーが叫んだ。
｢このカス、卑怯者、この―――！｣
試合も観客席も荒れていたが、放送席も荒れていた。
あのマクゴナガルが、リーと同じように拳を振り回し何かを叫んでいた。
その激しさに帽子が頭から落ちている。
｢スリザリンのボールです。スリザリン、ゴールに向かう―――
モンタギューのゴール―――｣
グリフィンドール・チームは怒りで集中力を失っている。
反対にスリザリン・チームは活き活きし出した。
リーの実況は呻き声に変わっている。
｢七十対二十でグリフィンドールのリード……｣
一体この試合はどうなってしまうのか。
乱れる試合に彼方此方と視線を向けて、表情ばかりは冷静沈着そのものだが名前は落ち着きが無い。
そんな中フリントがチラチラと此方を見てくるのである。
名前は余計に視線をさ迷わせている。
『…』
混乱する試合の中でハリーを探せば、今度はハリーがマルフォイをマークして飛んでいた。
互いの膝が接触するほど、側を張り付くように追跡している。
マルフォイがハリーに向かって何事か悪態を吐いているのが見えた。
｢アンジェリーナ・ジョンソンがグリフィンドールにクアッフルを奪いました。行け、アンジェリーナ。
行けーっ！｣
マルフォイ以外のスリザリン選手全員が、アンジェリーナを追って駆けていく。
全員で食い止めようとしている。
｢アアアアアアアーーーッ！｣
急遽向きをそちらへ変更したハリーが、弾丸のように飛び込んだ。
あまりの勢いに、スリザリン・チームは蜘蛛の子を散らすように離散する。
これでアンジェリーナを妨害する者はいない。
｢アンジェリーナ、ゴール！アンジェリーナ、決めました！
グリフィンドールのリード、八十対二十！｣
空中でハリーは急停止し、旋回する。
そして、ファイアボルトを駆ってマルフォイの方へ接近していく。
どうやら、マルフォイがスニッチを見つけたらしい。
ボールが妨害しようとブラッジャーを打つが、ハリーは体勢を低くして避ける。
箒から両手を離し、身を乗り出した。
そして。
急降下から翻す。
空に高く、スニッチを掴んだ拳を突き出した。
歓喜の悲鳴が轟き、競技場が揺れた。
『…』
グリフィンドール・チームは地上へと向かいながら喜びに腕を絡ませたり、抱き合ったり、意味の無い言葉を叫んでいる。
そして、応援団がフィールドに雪崩れ込み、選手のところへ駆けていった。
押し合い圧し合いの状態である。
皆笑顔を浮かべながら、涙を流していた。
夢にまでも見たグリフィンドールの優勝だ。
優勝杯をハリーが、天高く掲げた。
『…』
最後列から、名前は一人眺めた。
何せ入り込む勇気が無い。
祝いの言葉を伝えるのは、談話室に戻ってからになるようだ。
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