▼ 02 「先生？今日こそ付き合って下さいよ」 「いや予定があるから無理だ」 「いつもそう言って付き合って下さらないじゃないですか」 「そうだったか？」 「婚約者には優しくしないとダメなんですよ？」 「·····？何の話しだ」 「付き合ってくれたら教えます」 「····分かった」 「じゃ場所は着いてからのお楽しみですよ。では放課後！」 彼女はそう言って、自分のクラスへと立ち去っていく。その姿を多くの生徒に見られていたとは思ってもみなかった。それが瞬く間に広がっていたことも。俺は知らなかった。知っていれば、ここまで拗れることはなかったのかも知れん。今となっては自嘲でしかない。 「ここは」 「毎週ここ来てるんですよね？知ってますよ」 「君に関係ないだろう？」 「そんなこと言っていいんですか？教えてあげませんよ？」 「····」 「とりあえず呑みましょ？ほらオススメは何ですか？」 「別に君と呑むつもりはない。食べたいなら好きに頼めばいい」 彼女は、一人でずっと飲み続けている。酔いつぶれるほどに。 どういうこと？今日は来れないって杏寿郎言ってたのに。女の人と二人っきりって？ 杏寿郎からLINEで今日は急な飲み方が入ったから、行けないと珍しく連絡があったのが、2時間前だ。 だからと言っていつもの習慣でこの居酒屋に来ている。そして何故私の席の真後な訳？けっして聞き耳立ててる訳じゃない。勝手に聞こえてくるのだから仕方ない。 「私知ってるんですよ？佐伯さんでしたよね？」 私の話？私がどうしたの？ 「花奈のこと調べたのか？」 「それは秘密ですよー」 「でっ佐伯さんはどうなんですか？私とは違うのですか？」 「花奈は、ただ····」 私はその続きが聞きたくなくて、彼らに見つからないように会計を行った。 ただ・・・そうだ。私と杏寿郎はただの幼なじみだ。そう言ったんだと思う。 どうして胸が痛いの？ ただって言われただけで、あまりにも遠い気がする。 ねぇ杏寿郎。苦しいよ |