※財前は金太郎に仕える忍です。 詳しい？設定は7月17日のmemoを見てください。 今日くらいは、我儘を言ってほしかった。 我儘じゃなくてもいい。 ただ本音を、言ってほしかった。 きみさえいれば 「ひかる、誕生日おめでとう」 そう言いプレゼントだと、綺麗にラッピングされた包みを差し出すと、光は一瞬目を大きく見開いて、そして。 「そんな、滅相もございません。俺は金太郎様の忍です。そないなこと、せんでください」 膝を着くと、頭を垂れた。 こうなることくらい、分かっていた。 光は確かにワイの忍である。だがその前に、遠山家の忍なのだ。そうなるように幼少の頃からずっと、教育されてきている。そうなること以外の路を、封じられている。 そんな光が役目を捨てて、ワイの手を取ってくれることなんて、絶対にない。 「…ひかる、顔上げぇや」 そう言えば素直に、顔を上げる。黒髪が揺れて耳に付けられたピアスが、しゃらりと音を立てた。 じっと、ワイの口が開くことを待つ。元々口数が多い方ではないが、こうやって二人で居る時ですら、彼はワイから話しかけなければ言葉を紡ぐということを、しない。 それでも、いつかは。 そう思っていつも暫くは、こうやって無言を貫こうとするのだが。結局こちらが根負けしてしまい、口を開くことになる。 分かっている。光がそういう風にしか、出来ないってことを。 分かっている。光が本当の気持ちを、ワイにはぶつけて来てくれないことを。 だってワイは“主”であり、彼は“従”であるのだから。 遠い戦国時代から続いている両家の関係を、時代錯誤も甚だしいこんな関係を、 壊す力を、ワイはまだもっていない。 そんな自分たちの関係に、どうしようも出来ない自分たちの無力さに。 そしてちっとも伝わらない自分の想いを吐きだすように、溜息をついて。 「自分はワイがわざわざ用意したモン、無駄にするん？」 「いえ、そないなつもりは…」 「やったらこれ、受け取ってや…まぁ、夏のボーナスや思えばえぇから」 結局今日もワイが根負けしてしまった。 ため息交じりに言葉を投げ捨て無理矢理包みを押し付けると、光は困った様な表情を見せてからゆっくり、それを両手で包みこむと。 「ありがとうございます…ホンマ、嬉しいっすわ」 本当に幸せそうに、笑うのだった。 普通の友だちだったら、困った顔なんてさせないで、ただ笑顔だけが彼の顔に浮かんだことだろう。 普通の友だちだったら、プレゼント一つ渡すのに、こんなに苦労も掛けないだろうし、彼も素直に受け取ってくれただろう。 だけど。 「これからも、金太郎様のこと必ず守りますから…やから、これからも宜しくお願いします」 包みを抱き締めるように身体を丸めると、光は再び頭を垂れてしまった。 もう笑顔はおろか、彼がどんな表情をしているかもわからない。 そんなこと、望んでないのに。 ワイはこんなにも、光が好きなのに。 「せや、来年の誕生日、欲しいモンがあんねん…ひかる、絶対にそれ、くれな」 「俺に用意出来るもんでしたら、必ず」 「……その言葉、忘れんでな」 それが遠山を捨て、光と一緒に自由を掻き取ることだって言ったら。 君は許して、くれるのかな。 そんなことを考えていたら、泣きたくなった。 今日は光の誕生日なのに、光が産まれて来てくれた日なのに。 湧きあがって来る、どうして財前に産まれてきたのだと、どうして忍の家になんて産まれて来たのだと。 目の前で跪く光を、罵ってやりたくなる気持ちを、必死に抑えた。 End. 光誕 |