走って、走って、走って。 最近部活をサボっとったせいで体力が落ちたんか、身体が段々と重くなってくる。それでも、足はとっくに限界を訴えとったけど。ワイは走った。走って、走って走って。 そして辿り着いた場所。 あの廃駅に、光はいた。 初めて会うた時と同じように、ベンチに座って。 あの時と違うことは、光が見とるモンが本やのうて、空やってこと。光の顔が下やのうて、上に向けられとること。 それが、まるで今にも溢れ出てまう涙が零れんよう、必死に堪えとるように、見えた。 太陽はとっくに中天を過ぎ、また地平の向こうと、沈んでいこうとしとる。時計なん見んでも、もうとっくに十三時間以上経ってしもうとることが、わかった。 光を目前にして、足が止まる。息を整えながら、声を紡ごうとする。 「…誰や？」 大きく息を吸い込んでワイが口を開くより先に、光から声が発せられた。 空に向けられとった顔が、いつの間にかワイを捉えて。真っ黒な深く吸い込まれてまいそうな瞳が、ワイを射抜く。そこには昨日見せてくれたような、暖かさはなかった。 あぁ、またあの目や。 光は全身で、ワイを拒絶しとった。やけどワイかてあの時のように…以前光が全てを忘れてしもうた時のように、うろたえたりせんで。 じっと、真っ黒な瞳をこちらに向けながらも、全身でワイを警戒しとる光に一歩、また一歩と、近付いて。 「これっ！」 必死に走り回って集めたモンを、差し出す。 空に舞い散った紙を集めるんは大変やったけど。それでも必死に走り回って、両手いっぱいにまで集まった紙を…光の“記憶”を、その持ち主に向けて差し出した。 「全部やない…全然足りんけど…やけど、受け取って欲しい。思い出さなくてもえぇ。忘れてもえぇ。やけど、知っとって欲しい。ひかるとワイが過ごした時間を…ワイ、なくしたないねん！我儘やって分かっとるけど、ひかるとワイが過ごした時間、なかったことにしたない…ひかるとずっと一緒に、いたい…大丈夫、ひかるが忘れても、ワイが全部覚えとるから！」 小春たちに背中を押されて飛び出して、学校の傍や街中を走り回って集めた。やけどそれは全然足りん。 ひょっとしたら何枚かは、捨てられてしもたかもしれん。何枚かは、誰かに取られてしもたかもしれん。 そんな、光の“記憶”。ワイと光が過ごした“時間”。 何がしたいんかって、どこにいたいんやって、小春に問われた時に浮かんだんは、光だけやった。光と一緒にいたい、光の傍にいたい。それがワイの、望み全て。 そう思うんは、今まで光と一緒に過ごしてきた“時間”があるからや。例え一からやり直すとしても、ワイは光と一緒に過ごした“時間”を、なかったことになん、したない。 屋上に光が残していったノート。沢山のおたまじゃくしが泳ぎ回っとったそれの、一番後ろのページに書かれていた言葉。 それはワイへの謝罪の言葉。 勝手に忘れてしもうてごめん。自分１人だけが楽になろうとしてごめん。相談もせんと勝手に決めてしもうてごめん。今まで迷惑掛けてごめん。 そして最後に、一言。 俺のこと全部忘れて、幸せになってください。 「…忘れろなん、言うな！忘れるわけ、ないやろ……ワイは、ひかるが好きや。ワイはひかるが好きや！例えひかるがワイを忘れてもうても、ひかるであることには変わらんて、言うたやないか…ワイは、どないなひかるも好きや、好きなんや…こないに好きになった人のこと…ワイは、忘れたない！」 涙が零れてきそうになる。やけどそれを、ぐっと堪える。 泣きたいんはきっと、光の方や。今ここに居る光も、いきなり知らん人間に怒鳴り散らされて、怖い思いしとるやろう。現に今、光はこちらに向けとった目を逸らし、自分の膝ばかりを見とる。その身体は小さく震えとる。 それに、ワイに「忘れろ」と言うた光は、どんだけ辛かったんやろか。どんだけの涙を流しとったんやろうか。 ワイはずっと一緒にいたんに、隣にいたんに、全部ぜんぶ、わかってるつもりやったんに。 またワイは、間違えてしもうたんや。またワイは、光の気持ちに、応えてやれんかったんや。 もう二度と、悲しい思いはさせんって誓うたんに。絶対に光のこと守るって、決めてたんに。 「ひかる……ごめん、ごめんな……やけど、ワイにひかるのこと、守らせて…ひかるのこと苦しめるモン全部から、ワイが守るから！他のことなん、出来んでもえぇ。ひかるがおれば…ひかるが一緒に笑うてくれれば、それでえぇんや！」 そう、一緒に居らせて欲しい。 「…完璧になん、出来ん。やけど、ワイに出来ることは…ワイがひかるの為に出来ることは、したいんや！！」 ワイはまだまだ子どもで、勉強かてテニスかて、そない出来るっちゅーわけでもない。完璧にこなせることなん、何一つない。他人に対して誇れることも、何もない。中途半端にしか出来ん。そないな自分が、正直好きになれんかった。 やけど、光と一緒に居った時の自分は、めっちゃ好きやねん。 自然に笑うことが出来て、自然に誰かのためになることを考えて。そないな自分が、好きになれたんや。 そうなれたんは、光がいてくれたから。 → |