カボチャは見ていた

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　賑わう仮装パーティーの中。
　相変わらずの人当たりのいい表情で近寄ってきた雅が、黒子のマントの裾を引っ張った。
　思わず倒れそうになるが、それすらも見通していたらしい。
　さりげなく前方に回った彼女に、両手を掴まれる。



「黒子ー、かぼちゃ彫って！」



　続けて渡された彫刻刀とカボチャに、黒子は少し眉を下げた。



「こういうのは得意じゃないです」

「大丈夫、黒子が作ったものなら私は何でも愛せる！」


　
　悪戯っぽく笑ってさらりと言い放った雅に、暫しの沈黙。

　不意打ちにも程がある。
　以前の不意打ちの口づけのお返しだろうか。
　最近分かったことだが彼女は中々の負けず嫌いだった。
　惚れた弱みというやつか、彼女には敵う気がしない。

　しかし、やられっぱなしというのも男としてどうなのか。



「…飴凪さん」

「ん？」


　
　楽しげに視線を向けてくる雅をじっと見つめる。
　やはりこれは彼女なりの挑戦だろう。
　一拍置いて、黒子は少し微笑む。



「―魔女、可愛いですね」



　雅の頬が染まったのが目に見えて、嬉しくなった。
　今回は自分の勝利で終われそうだ。



「…言うのが遅い！」



　お得意のでこピンを喰らい、手で押さえる。
　もう一度視線を合わせると、今度は同時に笑った。



「ほら、彫って彫って」

「何被せてるんですか」

「魔女帽子！これ絶対黒子のが似合うよ。かわいー」

「…男に可愛いはどうかと思いますよ」



　少しは意識してくれないと困る。
　ため息交じりに黒子はカボチャを彫り始めた。
　これが終わったらまた不意打ちをかましてやろう。


　黒子のこの誓いを雅が知るのは数分後。




カボチャは見ていた。


（今度こそ勝ってやる！）
（いくらでも受けてたちましょう）


愛の戦い。