（04.違う。/一半）
もう、遅かった。
全ては終焉へと向かっていた。
彼と共に楽しく馬鹿騒ぎしたあの日々も、なにもかも。
誰のせいでこんなことになった？
そう聞かれたら、答なんて一つしかない。
俺の、せいだ。
「好きだよ」
「あっそ」
「随分とそっけないなぁ」
「いつもだろ」
「‥‥そうだね。でも、」
「あ、やべっ‥‥‥今日あれの発売日じゃん！ごめん、帰るわ。また明日な」
「また、明日」
そう言って手を振った彼が、少しでもいつもと違うのだと気付けたら良かったのに。
俺は、この日を後悔することになる。
「さようならだね」
「はぁ？何言って、」
「転校することになったんだ」
「そん、なの‥‥‥聞いてない！」
「言おうとしたよ。でも、言えなかった」
「‥‥‥‥」
俺は気付いた。
彼は言えなかったのではなく、言わせてもらえなかったのだと。
無神経で馬鹿な俺のせいで。
嘘だ、嘘だ。涙が流れそうになるのを必死でこらえた。
転校したってまた会えるじゃないか、会えないくらい遠いところなのかよ、言いたいことがたくさん沸き上がってきた。
でも、言えない。自分の弱さをさらけ出すようで、どうしても出来なかった。
「悲しい？オレがいなくなったら」
「いなくなるって、大袈裟な」
「‥‥いなくなったら、悲しい？」
「別に、悲しく、ない」
「そっか、なら安心だな」
そう告げた彼の微笑みは、今まで見てきたどの笑顔よりも悲しいものだった。
次の日から、俺の隣に彼はいなくなった。いつもの定位置は、寂しくぽっかりと空いている。
それは俺の心も同様で、まるで穴が存在するかのように虚しく風が通り抜ける感覚。
あいつがいないだけで俺の毎日はこんなにも味気無いものになる。そう実感した。
夜、布団の中で泣いた。
彼の前では形にならなかった言葉達が、すらすらと口から飛び出す。好きだ、会いたい、おまえがいないと悲しい。
その言葉は全て、今となっては意味を成さないものばかりだった。
こんなの、違う。俺の望んでいたものとは違うんだ。
あの時素直に「悲しい」と言っていれば、全ては変わっていたの？
(090726)
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