７
｢青沼に白田に赤川、ご飯だよー｣
まだ小さいわんころがご飯という言葉に反応し、嬉しそうに寄ってくる。
もぐもぐとがんばって食べている様子は可愛くてしょうがない。携帯携帯ー。
カシャ。
うし、待ち受けけってー。
生物委員長だからか、それともそんなことは関係ないのかもしれないけど、ともかく俺は動物が好きだ。
｢樹先輩!!すいません、こいつらの餌やりかわりにやっちゃって貰って｣
そう息切れしながら来たのは竹谷八左ヱ門。
俺の委員会の後輩。
一度育てようと決めた生物は、最後まで面倒を見るという生物委員会のポリシーをきちんと守り通す俺の自慢の後輩。とても良い子。
｢構わないよ。追試だったんでしょ？お疲れ様。それに、この子らの面倒見るの好きだからね｣
｢ほんっとありがとうございます！｣
良い子な八左ヱ門を撫でていると、近づいてくる気配を感じた。
八左ヱ門も気付いたようで、露骨にムッとした表情になった。
｢樹せんぱ｢八左ヱ門、あとは鍵閉めて返すだけだから、よろしくできるかな？｣
言葉をたどると、むぅ、と納得してなさそうな顔をしたけど、頭をまた撫でると拗ねたようにぷい、と横を向いた。
｢先輩は、前もそうだったじゃないですか｣
そう言われて、苦笑する。だって事実だから。
｢もうあんなことしないよ。あの頃はちょっと考えが足りてなかったんだね。今は委員会のみんなもいるし、こいつらだっている。あと、俺のことをこうやって心配してくれる後輩もいることだし。
だからね、大丈夫だよ。｣
すり寄ってきた三匹を撫でる。
｢じゃあ、そろそろ行くね｣
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