≫ 絵の無い絵本
※ジョジョの奇妙な冒険・5部
※「恥知らずのパープルヘイズ」前後の時間軸
※このネタと同設定
※カオス
「―――Grüß Gott、マスター」
「Grüß Gott. 奥へドーゾ。オーダーはいつもので？」
「ええ、お願いします」
にこり、と笑った青年の顔は、一般的なそれの雰囲気とはかけ離れていた。なんと形容するのが正解かは知らないが、言うならば、そう、毅然としていながら、人を惹きつけるカリスマ性を包括した、魔性の笑み。それを見て、こいつに情報を与えるにあたって、調べた過去を思い出す。ああ、きっちりとあの男の血は継いでいるらしい。それも、かなりいい形で。
奥へ向かう背を見送ってから、ドアにかけたプレートをクローズ側にひっくり返す。さてと、久々の上客だ。
いつもの手順でカプチーノを淹れ、自分用にはエスプレッソを。それを持って、奥の部屋へと足を踏み入れる。
「おまちどうさん」
「ありがとうございます」
かちり、と、カップとソーサーが音を立てる。クライエントを持て成す奥の部屋は、極端にモノを減らしてある。最低限のテーブルと椅子、ぜんまい式の振り子時計。それくらいしかない。まあ、目の前のこいつの能力の前では、何があろうと無駄に近いのだが。
「《パッショーネ》のボスが一人でこんな遠出とは―――よくまあ周りが許したな、"ジョジョ"？」
「貴方のところだと言えば、二つ返事で許しますよ。僕は貴方を信頼しているんですからね、ジルヴェスター？」
「信頼ねえ……」
自然に浮かんだ嘲笑をそのままに、壁に手を付いた。パリッ、と小さな火花のようなものが散って、僅かな隙間から、カードが数枚出てくる。トランプの柄のそれは、手足があって、明らかに"普通"から逸していた。
「こんなモノをわざわざ連れてくるのが信頼だと？笑わせてくれるなよ、ジョルノ・ジョバァーナ」
「これは失敬。警戒をしておくに越した事はありませんから」
人のいい笑顔は崩れない。相変わらず喰えないヤツだ。まあ、人のことなど言えた義理ではないが。
じとり、と睨むように見ても、ジョルノは肩を竦めるだけ。だが、それは不意に正されて、顔から笑みも消えた。言うなれば、真面目な顔、だ。
「人物についての情報が欲しいんです」
「名前は？」
「パンナコッタ・フーゴ。使用するスタンドは《パープル・ヘイズ》―――……かつて、僕と同じチームだった人間です」
静かに紡がれた言葉は、何処か湿気たように重く、形容しがたい雰囲気を孕んでいた。
じい、と顔を見据えつつ、記憶の引き出しを漁る。ジョルノと同じチームだったというなら、一度見ているはず。情報の更新は行っていないが、覚えがあるくらいなら、それなりに最近に見たのだろう。
「構わないが、それなら俺よりも組織の人間を使った方が早いし、安上がりだと思うが？」
「彼は僕たちと決別こそすれど、"組織を裏切って"はいない。リスクを負うのは無駄なことです」
「アンタらしい。―――Jawohl」
いつものように返事をして、エスプレッソを飲み干した。冷めたせいか、あまり美味しいとは思えない。
カプチーノを飲み干して立ち上がるジョルノに、なあ、と声をかけた。ジョルノはすこし意外そうな顔をして、俺を見据える。なんだ、そんな年相応の顔も出来るのか。
「アンタにひとつだけ、俺から問わせてくれ」
「はい、―――なんでしょう？」
「アンタは"神"になりたいのか？"星"になりたいのか？それとも、他の何かか？」
俺の言葉に、ジョルノは目を見開いた。それはそうだろう、俺の発した言葉は、自分と、魂を継ぐ彼らと、SPW財団のごく一部くらいしか知らない、過去の名前だ。
ゆうらり、と、ジョルノの姿がぶれて、能力が姿を現す。たしか―――そうだ、《ゴールド・エクスペリエンス》だ。
座ったまま動かない俺に痺れを切らしたのか、ジョルノは小さく息を吐く。
「……僕は別に、何かになるつもりはないですよ。ただ、神のように全知全能の力を振りかざす気はない。どんな暗闇の中でも、星のような小さな光を見つけて、歩むだけです」
「そうかい」
予想していた答えではあったが、改めて聞くと嬉しくなった。あれは無駄じゃなかった、心からそう思える。
目を伏せた俺が次に前を見据えたとき、ジョルノは俺の目の前にいた。それも、わざわざしゃがんで、椅子に座る俺に目線を合わせて。
「ジルヴェスター・ミュラー＝ヴィーラント。僕も貴方に、聞きたいことがあるんです」
「言ってみな。答えるかは内容次第だ」
「君は―――"どこまで"、"何を"、知っているんだ？」
言葉は何処までもまっすぐで、それが何故か、酷く滑稽に思えた。誰から聞いた―――いや、違う、誰かの《情報》で見たんだったか。
『人がジョルノを見るとき、そのあまりにも大きい器を前に、自分自身を投影してしまう』
その言葉が本当だとするならば、俺は今、自分自身を滑稽だと思っているのだろう。ああ、滑稽だとも。俺は縋りついているだけだ。この世界に。自分の欲を満たしてくれる、愛おしき能力に。
俺が黙ったままだったせいか、ジョルノが口を開く。そこから言葉が紡がれる前に、彼の唇に指を押し当てた。
「なあ、ジョルノ・ジョバァーナ」
「――――――」
「"Curiosity killed a cat"って、知ってるよな？」
「……ッ！！」
目を見開くジョルノに、そう、俺は笑う。知らなくて良い世界なんか、幾らでもあるんだ。それを知らないだけ。見ぬは極楽、知らぬは仏。それでいい。
絵の無い絵本
(満たそうとするほど拡がる空虚は)
(ストリンジェンドも追いつかない)
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「恥知らずのパープルヘイズ」読了記念！ｗｗｗ
いやあ、素晴らしかったです！やっぱり５部いいよ５部。
そしてこの夢主も大分設定が固まってきました。ノったら書くかも。予定は未定。
≫ 2013/06/17 22:25
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