※大学生設定


俺からキスをしたら､豪炎寺はどんな反応をするのだろう｡


大学生になって､俺たちの身長差はますますひらいた｡ひらいてしまった｡
プラネタリウムを見に行こうかと豪炎寺に誘われて､行ったところは大はずれ｡人がまったくいない､立ち見しなければならないところ｡頭上でただ単に天体がゆっくり回っているだけ｡辛うじて用意されていた手摺りに体を預けながら､俺はそろそろ飽きていた｡
だから｡だからあんなしょうもないことを考えてしまったんだ｡
一度考えたら､俺はもうだめだった｡豪炎寺の唇ばかりに目がいって､それだけで顔が紅く染まる｡暗いから､豪炎寺には見えてないだろうけど｡

「どうした?」

星を見上げていた豪炎寺が､俺の視線に気づいて下を向く｡俺と目を合わせると､やはり俺は唇を意識してしまって､すぐに目を反らした｡

「…っなんでも､ない」
「本当か?」
「いや…､……なんでもない､わけではない…､けど」
「けど?」

そういう余裕なところ｡俺はときどきうらやましいと思う｡

「豪炎寺…っ」
「どうした?」

とうとう俺は覚悟を決めた｡豪炎寺に､全力で背伸びする｡

「…なんだ？」

届かない｡たぶん俺がここで､あごを精一杯上げたとしても､届くのはせいぜい豪炎寺のあごの下｡ああ悔しい｡

「もっと近くで星が見たいのか」

言って豪炎寺は俺を持ち上げようとする｡
「抱っこしてやろう」
「いい!いや､いらないから…!」

ばたばたと暴れると､豪炎寺はすんなり俺から手を離してくれた｡もう一度､向き直る｡
「悪い悪い」

言いながら､豪炎寺が綺麗に微笑んだから､とりあえず俺はいまの行為を許すことにした｡

「少し…」

これを言うのは､男としてどうなのだろう｡けれど俺は｡言うと決めた。

「豪炎寺。少し屈んでくれ」

疑問を浮かべながら､それでも豪炎寺は屈んでくれる｡

「なんだ鬼道｡小さい子みたいだな」
「…うるさい」

言った途端､俺は右手で豪炎寺の両目をふさぐ｡豪炎寺が驚いて､小さく声を上げた｡だけど気にせず俺は､自分の口を豪炎寺のそれに触れさせた｡

「…ん」

触れていた時間は､論理的に言うととてつもなく短かった｡だけど､俺はそれを長く感じたし､満足だった｡

「きどう、おまえ」
「なにも」

言わないでくれ｡恥ずかしかった｡目をふさいでいたし､豪炎寺にとってはなにがなんだかわからなかったのかもしれない｡できれば､わからないでいてほしい｡
なにも言わないでくれ｡言おうと思ったその瞬間｡豪炎寺は､俺が一番求めていない言葉を発してしまった｡

「いまおまえ…｡キス…､したのか」
「……っしてない」

ああ恥ずかしい｡恥ずかしい恥ずかしい恥ずかしい｡ここがプラネタリウムでよかった｡暗闇だから俺の顔は見えていないはず｡

「しただろ?」
「してない…っ」
「したよな?」
「してない…」
「なあ鬼道」
「…なんだ」
「……したよな」
「……………した」

ああもう｡結局最後はうまく丸め込まれる｡豪炎寺にはなかなか勝てない。何年付き合ってるんだ､俺たちは｡なんでこうなる｡

「そうか…｡鬼道」
「……なんだ…っ」
「もう一度…」

言わせてはならない｡豪炎寺の言葉の続きは安易に予想できた｡何年付き合ってると思ってる｡

「豪炎寺､」
「もう一度､キスしてくれないか」

そして俺は､やはり言わせてしまうのだ｡

「ごうえ、」
「鬼道」
「…なんだ」
「可愛い｡キスして」

うるさい｡思うのに俺は､それが言えない｡豪炎寺にそう思われるのが､不本意だけど嬉しくて心拍数が上がる｡

「か…」

周りからブー､と音が聞こえる｡プラネタリウムが終わる合図だった｡徐々に辺りが明るくなる｡

「帰るぞ､豪炎寺…!」

俺は豪炎寺を置いて歩きだす｡プラネタリウム会場を出たところで､豪炎寺に腕を掴まれた｡

「鬼道」

振り返る。豪炎寺が笑った。

「鬼道。顔真っ赤」
「知ってる！」