「あー寝ーれーなーいー！」

ガバっと夏布団を取って大の字になると、目を開け真っ暗な天井を見上げた。

いつもと変わらない天井。
でも。

足りない。

再び布団を被って無理やり目を閉じると、ドアが開く音がした。
それはやや小さな音で、遠慮がちに開いたようだ。

まさか。

と、智希は勢い良く起き上がりドアを見る。そこには人影が見えた。

「わっ、びっくりした…起きてたのか」

「父さん！」

「しーっ」

有志だ。

音に気を使いながらドアを閉めると、暗闇だというのに慣れた足取りでベッドにやってきた。

「ベッド、いれて？」

「っ……！！」

あまり顔は見えなかったが、小声で聞こえた有志の言葉に智希は発狂しそうになった。

落ち着け。
落ち着け俺。

ふぅ、と深呼吸し、布団を広げ手招きした。

「はい、どうぞ」

「おじゃまします」

落ち着け。
落ち着け俺。

今すぐにでも有志を押し倒しそうになる衝動を必死に抑え、定位置、智希の胸の中に有志が入ってきた。
すっぽりと、まるでその型を取ったかのように智希の胸の中に収まる。

「…将太は？」

「寝たよ。やっぱ子供だね、布団に入ったらすぐ寝た」

父さんの吐息。
父さんの匂い。

なんでこんなに…。

「…あぁ…安心する」

安心する。
そう先に言葉に出したのは有志だった。

ぎゅっと智希に手を回し、胸に顔を埋める。
何度も頬を擦り寄せて、まるで子猫のように甘える父親。

智希も、それに答えぎゅっと抱きしめ返す。