「ん？」

もう少し目を凝らして見て見ると、佐倉だった。



「っ…ほっ」


もう何時間もここで練習をしているのだろう、汗だくだ。

シュートを打ってはボールを取り、またシュートを打つの繰り返し。
いつ終わるかわからないその表情は少しゾクっとした。

「………」

思わず、フェンスの扉を開けて入ってしまった。
イヤホンを取ってゆっくり中に入っていくと、気づいたのか佐倉が警戒しすぐ後ろを振り返った。

「っ…はぁ…はぁ……え、泉水さん？？」

「あ、やっぱり佐倉か」

佐倉は本当に驚いた様子で持っていたボールを思わず落としてしまった。
ポンポンと跳ねながら智希の方へ向かっていく。

「お前んち、近所なの」

「あっ…いえ………秋田に…この辺でバスケできるところ聞いて…チャリで…」

「秋田？あぁ、特待の奴か」

「あいつはこの辺近所らしく…」

「へぇ」

なぜか佐倉は緊張していた。
いつものような余裕さはない。不思議だ。

「？なに、なんでそんな驚いてんの」

「いや、まさか休日も会えるって思ってなかったんで……」

「嬉しい？」

「はい」

「……………」

こっちが照れるっての。

言われた本人ではなく、おちょくろうとした本人が顔を真っ赤にした。

佐倉のボールを取り自分のボールと重ねて器用に持つと、照れ隠しのように近づいてボールを返した。

「……どうも」

「お前、どのぐらいここにいんの？汗びっしょりじゃん」

「……今何時すか」

「………17時30分過ぎ」

「じゃあ…3時間ですね」

「そんな？！」

「はい」

呆れた。
そう顔で言うと、佐倉はクスっと笑い汗を袖で拭きながら返されたボールを手にして走り出した。