「部活、楽しい？」

「うん」

「そっか」

「試合、仕事休んででも絶対行くからな」

「うん」

一緒に寝ていた小さかった頃を思い出す。
もう完全に体は智希の方が大きくなってしまったけど、この安堵と安らぎはいつまでたっても変わらない。

『今では女の子に夢中なんだーって思ったら』

有志の言葉が何度もループする。
また、涙が溢れてくる。

泣いているのを隠すよう有志の肩に顔を埋めると、ポンポンと背中をたたくそのリズムにまた涙が溢れそうだった。


違う。違うよ。
女なんかに夢中じゃない。

今もこれからもずっと
愛しているのは…



「…ん」

次の日、目を覚ますと有志はベットの中にいなかった。
いつもと同じベットの広さに眉を顰めると、時計を見ながらゆっくり起き上がる。

朝ごはん…

朝も晩もお弁当も全て智希が作っているため、どんなに眠くても起きないといけない。
まだぼやける視界を無理やり擦りもう一度時計を見ると、7時半を過ぎていた。

「…そろそろ起こさないとダメかな」

「…父さん！」

「あ、おはよう」

ドタバタと階段を降りる音がしたと思ったら、智希が制服を乱しながらリビングに入ってきた。
悠長にコーヒーを飲み挨拶をする有志に若干苛立つ。

「なんで起こさないんだよ！朝飯も弁当も作る時間ないじゃん！」

「いいよ。さっきパン買ってきたし」