5/9 それから男は立ち上がり首からさげていた笛を吹いた。高い音が響き渡ると、しばらくして馬に乗った男が現れた。 「デミング！ こっちだ！」 男は遠くに見える馬に乗った男に向かって手を振って言った。 「ダルテスか！」 やって来た、デミングと呼ばれた男は、辺りを見渡し警戒した様子で血相を抱えている。 「いや、標的にされそうなガキを拾ったんだ。危険だからカルテニまで届けてくる」 「拾った？」 デミングは馬に乗ったまま怪訝そうに聞き返し、イウをちらと見た。そしてイウの後ろに横たわる馬の死体を見つけ、ますます如何わしそうな表情をした。 二人のやり取りからして、男とデミングは同い年くらいなのだろうが、若い印象のする男に比べてデミングはたいぶ老け込んで見えた。おそらく目の下に広がる濃いクマのせいだろう。 「そ、道に迷ったんだそうだ。そういうわけだから今日は俺、帰るわ」 「おい！ ただでさえ人手が足りないというのに！ そのうえまだ早朝だぞ。早引けにしても早すぎる！」 「こいつが一晩明かせたってことは、ここいらにダルテスはいないんじゃないのか？」 男が言うとデミングは押し黙った。その隙を見て男はイウに馬に乗るよう目で促すと、自分も馬にまたがった。 [＊前] | [次＃] しおりを挟む ﾓﾄﾞﾙTOP |