1/4 「第5期1982年6月13日のことだった。その時、私は自身の個人世界『紺碧の谷』で休止状態にあったが、機構の召集命令で目を覚ました。機構は珍しく直接的ではなく、代理端末体を使った間接的な接触をはかってきた。代理端末体は不完全で、それは機構が端末体を完全に生成するわずかな時間すらなかったことを意味していた。とにかく八体のアンヴァルクは機構外に元々設置してあった緊急用の即席世界に集合して、その端末体の話を聞いた。端末体によれば世界機構は何者かによって完全占拠され、現在世界は終了の危機に瀕しているとのことだった」 「機構を占拠だと。そんなことの出来る奴がいるのか？ では今現在世界は――」 そんなことが起こり得るのか。 メルヴィトゼンは身体を起こしかけた。 機構は無始無終に絶対的な存在である。 機構がどこにあるのか構成しているのは何者なのか、人格的存在なのか非人格の物体なのか法則の概念をそう呼んでいるだけなのか、具体的なことはなにもわからないが、ともかくこの世界を支配している。アンヴァルクが言うには機構は神ではないらしいのだが、全法則を管理しているのは機構である。一個人が機構を占拠し自由に操れるのだとしたら、その個人は神以外の何者でもない。 旧世界には夜の神エルドと昼の神レストという二人の神が存在していたが、その神々はむしろ旧世界機構に支配されて成り立っていた。つまり、機構の上に立つ存在は今までこの世界にはなかったのだ。神すらも機構レベルの演出に過ぎなかった。その機構が支配されるなど、誰も予想できなかっただろう。 「結論から言えば機構の占拠は解除された。危機は去っている。いいから最後まで私の話を聞け」 メルヴィトゼンを少し強引に押さえ込んでリアスは続けた。 「それで端末体はアンヴァルクに機構の救済を命令した。端末体は情報に乏しく、どのようにして機構が占拠されたのか、機構で何が起こっているのか、占拠したのは誰なのか、全くわかっていなかった。ただ最後に異常を感知した時、その地点が永久凍土であったことと、我々に対しての命令内容だけは明確だったので我々は端末体の命令どおりに行動したのだが……ところでお前はアンヴァルク＝ゼーレを知っているだろう？」 「ああ」 アンヴァルク＝ゼーレとはレストという神に仕えていた全知のアンヴァルクだった。リアスはエルドという神に仕えていたので、ゼーレとは旧世界で敵対関係にあったが、旧世界から新世界に移行する世界再構築時に二神は機構によって消去されたので、アンヴァルクは神ではなく機構に仕えることとなった。同時にそれまで使われていたエルド派、レスト派という表現は使われなくなりアンヴァルクの敵対は解除されていた。 メルヴィトゼンの父、種祖エクアフはエルドを信仰していたため、彼自身も昔はエルドに仕えていた。よって敵対していたゼーレと交流はなかったが、エルドとレストが対立して旧世界の大戦が起きる前、まだ二神に確執がなかった頃に何度か見た事があった。 しかしゼーレは世界再構築時に、アンヴァルクの登録から外され全知であった脳を含んだ頭部を残して消去されたのだ。ゼーレの他にもエルド派のイース、アルト、レスト派のゴーラ、ゼバスが破壊、もしくは機構から削除されており、その五体が残した遺物をアンヴァルクの遺産と機構は呼んでいる。アンヴァルクの遺産には機構が設定した法則を曲折する、変則能力と呼ばれる力が付属しているために、機構はアンヴァルクの遺産に脅威を感じているらしいのだがアンヴァルクの遺産は不滅であり、どのような手段を使ってもこの世界に存在し続ける実に厄介な代物であった。 [＊前] | [次＃] しおりを挟む ﾓﾄﾞﾙTOP |