頬に添えられる恋次の手。 大きくて温かくて、この手が大好きだ。 「夜、好きだ」 「私も」 何度繰り返してきたかわからないこの言葉。 それも今日で最後だ。 「明日、現世に行くんでしょ？」 「ああ、ルキアの捕縛だ」 「ルキアちゃん、軽い罪で済むといいね」 俯く恋次。 ごめんね、ルキアちゃんは極刑。 私達のために犠牲になってもらう。 「そうだな」 「大丈夫？ちゃんと努めは果たせる？」 「大丈夫だ。辛えのは朽木隊長も一緒だ」 「そうだね」 絞り出したような恋次の声は、強く悲しく。 普通なら恋人である私は心を締め付けられるんだろうけど、生憎私はそんなヤワな心は持ち合わせていない。 「妬くなよ？」 「妬かないよ。恋次がルキアちゃんのこと家族みたいに思ってるのは知ってる」 出会ったのは五番隊。 当時席官だった私に恋次が告白してきて、私はあの人の指示でそれを受けた。 それでも今となっては、こんなにも貴方が愛しい。 「長く居すぎたのかな……」 「何か言ったか？」 「ううん、恋次が心配になっただけ」 私を抱く手が強まる。 この人はこんなにも私を愛してくれているのに、私は裏切る。 貴方を残して、この世界にさよならするんだ。 「お別れは済んだん？」 「うん、たぶん」 「たぶんってなんやの」 ケラケラと笑うその人。 私と共にこの世界を裏切る人。 その様子を見るのは憎きあの人。 「阿散井君も不憫だね」 「恋次は大丈夫、ルキアちゃんが居るから」 彼はきっと私を殺す。 対峙したなら、迷わず刀を抜いてくれる。 「月闇、君は彼を愛していたのか？」 「たぶんね」 要君に聞かれて曖昧に答える。 明確な答えなんてきっとないから。 「さあ、そろそろ時間かな」 その一言で私たちは散り散りになった。 再び集まったのは双極の丘。 地に伏せる愛しい人に、唇だけで言葉を紡いだ。 ――愛してる、さよなら 届いていたのか否か、今となってはわからない。 ただ一つわかるのは、私の命はもうすぐ尽きるということ。 結局負けちゃった。 この百年間は何だったのかななんて思い返してみる。 思い浮かぶのは真っ赤な色だけだった。 「恋次……ありがとう」 最後に発した言葉は尸魂界の濃い霊子の中に溶けていった。 END back |