「お前は新選組にずっといる気なのか？」 屯所までの道すがら、千景に聞かれた。 残念ながら、今の私に新選組以外の居場所なんてない。 でもそれ以上に今の生活に満足しているというのも事実だ。 『そのつもりだよ。俺が必要とされている限り、俺は新選組にいる』 「そうか」 そう言った千景の横顔は、なんだか寂しそうだった。 「お前は覚えていないだろうが、お前は俺の嫁になるはずだった」 『は？ありえない』 突然何を言い出すのかと思えば。 千影の嫁なんてとんでもない。 そういえば、女鬼って貴重だったんだっけと思い返す。 「俺とて同じだ。お前を女として見るなど天変地異が起こらん限り無理だ」 『千景さーん、そこまで言わなくてもいいんじゃないっすかー』 ククッと笑う千景の顔は、なんだか懐かしい気がした。 記憶にはないけれど、やはり幼馴染なのだろうか。 やがて屯所の門が見えてきた。 さすがにこれ以上近づくのは危険だろう。 『じゃあ千景、ここで』 「門まで送る」 『大丈夫だって。女ならまだしも、男を襲う輩なんてそういないから』 今日はありがと、と千景に手を振り屯所に向かおうとすると、背後から声がした。 振り向くと、千景が何かを言っていた。 「また会おう」 『ああ、今度はゆっくり話聞かせてくれ』 今度は大きく手を振ると、小走りで屯所へと入った。 夕食の時間にはぎりぎり間に合ったかなと大広間に行ってみれば、案の定全員がもう揃っていた。 ←→ back |