Anniversary

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「黒羽。今お前、どこに居る？もううちか？」

　学校帰り。
　立ち寄った店を出て、歩き出した途端に鳴る携帯。
　聞こえる声の、背後は賑やかだ。

「どこって……家に帰ってる途中だけど」

　取り敢えず立ち止まり、近くの適当な場所に腰を下ろす。
　相手は歩きながら話しているのか、話す声は少し息が弾んでいた。

「そう言うお前はどこに居るんだ？」

　街の雑踏。
　たまに聞こえる周りの声は、全て標準語のように聞こえる。
　その音に耳を澄ましていると……――。

「見っけた！」

　突然。
　勢いよく押される背中と、掛かる声。
　驚いて振り返る。
　その瞳に映る、太陽のような笑顔。

　思わず、携帯を落としそうになった。

「……平……次？」

　凝視したまま動かないでいると、平次がその姿に満足そうな笑みを浮かべて。

「ははは。どや、びびったか」

　閉じた携帯をポケットに仕舞いつつ、実に楽しげな声色。
　少し前かがみに覗き込む瞳は、小さな悪戯っ子のそれのようにキラキラとしていた。

「びびったっつーか……まぁ、びびったけど。何で平次が居る訳？」

　ゆっくりと下ろした携帯を閉じ、制服のポケットにねじ込んで。
　まだ少しぽかんとした表情のまま、呆けた声で問い掛ける。

「何で、て。今日は特別やから。ガッコ終わってすぐ、新幹線乗って会いに来たったんや」
「特別……」

　初めて出逢った日でもなければ、告白した日や、まして付き合い始めた日でもない。
　
　記念だとか特別だとか。
　そんな想い出のある日だったか……？
　
　特別だから。
　言って微笑を浮かべる平次を見ながら。
　瞬時に色々な考えが、快斗の頭をぐるぐる廻る。

「……なんや？何の日か分かってへんのかいな」

　表情を変えたつもりは無かったが、どうやら取り戻せなかったポーカーフェイスに。
　みるみる平次の瞳に呆れが混じった。

「何ちゃら記念とか、どーでもええ事はしっかり覚えとるクセして。肝心な事はさっぱりやな」
「って言われてもな……」
「まぁええわ。ほな行こか」

　言って、手を引く。
　この後予定があるとか、そう言う事は一切考えていならしい。
　まぁ実際、特に予定は無かったのだが。

「行くって何処に……」

　少し戸惑い気味の快斗をよそに。
　手を掴んだままの平次が。

「ええから」

　言って。
　に、と笑った。

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