MilkChocolate

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平次は照れ屋だ。
それは知ってる。
知ってるんだけど……。

「なぁ、平次」
「んー？」
「オレの事スキ？」

暫しの間。
向けられる視線。

アホ。
うん、今、絶対そう言った。

そしてまた、本へと戻される視線。
答えは無い。

「たまには言葉も必要だと思うんですけど？」

照れ屋ったって、少しは努力してくれてもいいと思うんだよね。
オレの方がダントツで好きなのは知ってんだけど。
それでもさ。

「言葉とか、解り易いモンに頼ったらアカンで、黒羽。好きなら、見えへんトコまで感じ取らな」

好きだから、言葉も欲しくなるんじゃねーかよ。
自分の想いの方が強いって知ってっから、確認したくなるんだ。
何でわかんねーかな……。

思って、やるせなさに溜息が出た。

「ほれ。コレやるから元気出し」

落としていた視線の先に紅い包み紙。
手に取って、視線を上げる。
笑みを浮かべた平次が見えた。

「チョコはどーせ、女子から腐る程貰えるからええやろ？ちょっと早いけど、バレンタインチョコの代わりや」

笑顔と包と、交互に眺めて。
認識した所で、ちょっと赤くなったオレってば乙女……。
まぁ、それはいいとして。

「コレ、本命……？」
「義理のがええか？」

言って、にっ、と笑う。
悪戯っ子の様なその顔。
時に憎たらしいと思える時もあるけど、同時に凄く可愛いとも思う。
言ったら怒るから、言った事は無いけど。

「……ありがと」
「まぁ、たいしたモンやあれへんけどなー」

視線が一瞬外れた、その隙にギュッと抱き締める。
反射的に押し戻そうとした手が止まって、そろそろとオレの背に廻った。

「オレも探偵だったら、解り易いモノに頼らなくて済むかな」
「さあな」

　言葉と共に漏れる笑い。
　廻された手が、ぽんぽんと子供をあやす様に背を撫でてくる。
　同い年だってのに、何だか子供扱いされてるみたいなのは、出会った時からあまり変わらない。
　服部も大概ガキくさいトコ満載なんだけど、オレより大人を気取りたいなら……それでもいいさ。
　それで楽しいのなら。

「まぁ、オレの心盗めたのやし。ぬすっとで良かったんちゃう？」

　そして今、服部はさらっと言い放ったけど。
　その科白って、結構スゴイ事言っちゃってると思うのはオレだけ？

「……取り敢えず、ぬすっとじゃなくて、怪盗な」
「どっちも同しやって」
「違います」

　至近距離から、作った不機嫌顔を向ければ。
　返る微笑みがまた、幸せそうで可愛くて。
　笑みを返したら、そっと瞳が閉じられて。
　柔らかな唇が、オレのそれに優しく触れた。

　You have been the only one for me.
　You're always in my thoughts.
　☆ HAPPY VALENTINE'S DAY ☆

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