初詣

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　帰り道、約束通りに買ってもらった団子。
　その味は、少し辛くて甘い。

「ど？美味い？」

　買った自分は食べず、平次にだけ食べさせて。
　快斗はただコーヒーを飲みながら、平次が食べてる姿をずっと見ている。
　正直、見られながらでは食べ辛い。

「……美味い。けど、ずーっと見られとると落ち着かん」

　皿を置き、小さく息を吐いて。
　団子と一緒に出てきたお茶を静かに啜る。

「いや、何か食ってる時の平次って、ホント幸せそうだよなーと思って」
「ホンマに幸せやからな」

　美味いモノを食べている時と、熱い風呂に浸かる時。
　冬場の温い布団にくるまる瞬間、等々。
　幸せな時などいくらでもある。

「一番は？」

　湯呑を置いた平次に、両手で頬杖ついて快斗が尋ねた。
　斜め上に視線を上げて、暫く考え込んでいると。

「オレは、平次と居る時が一番幸せだけどな」

　聞こえたセリフに、そちらに視線を向ける。
　同じ姿勢のまま、ホントに幸せそうな顔をしている快斗が映った。
　一瞬呆けたが、はっと我に返ればここは団子屋。
　周りには沢山の人、人、人……。

「大丈夫。境内もだったけど、ここも新年の空気で浮かれてる人ばっかだから。誰も他人の会話なんか聞いちゃいねぇって」

　平次の心を見透かしたように、快斗が笑いながら言って頬杖を解く。
　椅子の背に体を預け、少しだけ見上げるような形になる瞳は、悪戯っ子のようなそれに見えた。

「で、一番は？」

　再度問われ、瞳を伏せて小さく息を吐きながらに笑う。

「黒羽と居る時」

　言えば。
　悪戯っ子の瞳が、嬉しそうに笑う。

「はい、よく出来ました」

　ご褒美。
　言いながら差し出された団子を手に取る。
　そのまま口へ……。

　先程のモノとは違い、仄かな甘さだけが引き立つ。
　それは二人の恋、まるでそんな味だった。

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