人魚姫（＋快）

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「死のうとしてた？平次が？そんな訳ない。だってあいつは……」

　オレじゃなく、新一が好きなんだから。
　言いかけて、それを自分が教えてしまうのも悔しくて。
　快斗は言葉を飲み込んだ。

「教えてくれ。間違いなく、あいつはあの時の奴なんだよな？オレの勘違いじゃなく」

　新一が真摯な瞳を快斗に向ける。
　快斗は瞼を伏せて、一つ息を吐くと。

「そうだよ。『海に落ちた事はあるか』って、あいつがオレに訊いて来た事がある。それで分かった。ずっと、新一が……お前が探してた奴なんだって。洒落んなんねーよな。いくら双子だからって、同じ奴好きになるなんて」

　伝えながら、僅かな笑みを浮かべて。

「……連れてけ。待ち続けた、本物の王子様には敵わねぇよ」

　言って、終わると同時に席を立ち。
　そのまま部屋を出て行ってしまった。

「お前だって本物の王子様じゃねーか」

　小さく笑って、新一もまた、部屋を出てゆく。
　向うのは、平次の部屋。



　窓から見える月が、大きく光り輝いている。
　その光も、聞こえる波音も。
　全てが心地よく、そして懐かしい。

　快斗の婚約が決まって、寂しかったのは事実。
　新一と勘違いしていたからだけではなく、快斗と言う人物そのものも大好きだった。
　だからあの日、全てを許して自分を預けて、次の日には婚約を告げられて。
　相当心は傷ついた。

　だから泡になるより先に、死んでしまえばいいと思った。
　けれど。

「明かりもつけないで、月光浴か？」

　振り返ると、戸口に誰かが立っている。

「快斗に聞いた。やっぱり、オレを助けてくれたのは、お前だったんだな」

　話しながら、ゆっくりと近付くその人の顔が、月明かりに照らし出されて。
　あの日と同じように、優しい瞳が平次を映す。

「あの日から、ずっと探してた。見つけたら、絶対に離さないって」

　片膝をついて、ふわりと新一が平次を包み込んだ。

「快斗を好きでも構わない。これからは、ずっとオレの傍に居てくれ」

　唇が触れて。
　何かが、平次の頭の中で割れる音がした。

「オレ、お姫様ちゃうくて王子様なんやけど。そんでもええか？同じく王子様」

　初めて聞く音と言葉に、新一の目が丸くなる。
　同時に、久しぶりに聞く自分の声に、平次の瞳も丸くなる。

「……あれ。今のキスで、呪いが解けたんかな……」

「王子様とか呪いとか……お前、ホント何者な訳？」

　目を丸くしたままの新一に、ふ、と微笑みかけて。

「何でもええやんか。あ、それともう一つ。快斗も好きやけど、オレがずっと好きやったんはお前や。お前に会いとーて、オレは自分の国捨てて来たんやから」

　両腕でしっかりと、抱え込むようにして新一を抱いて。

「帰る場所、もう無いねん。ホンマに、ずっと。一生一緒に居ってくれる？」

　極近くから、蒼い瞳を覗き込む。
　その瞳が笑った。

「約束する」

　月の放つ祝福の光が二人を包み。
　重なるシルエットは、長く伸びた。

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