人魚姫（＋快）

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　快斗に連れられ、快斗の城に住まうようになって1ヶ月。
　彼は想像していた通りに優しくて、平次の為に色々な物を贈ってもくれ、本当に大事にしてもらっていた。
　自分は本当に幸せだと、平次も日々思っていた。

　けれど、一つだけ。
　どうしても気になる事がある。

「……どうした？」

　快斗の瞳が、真っ直ぐにこちらを見ている。
　その瞳。
　それが、気になる事の原因だ。

「平次？」

　あの日。
　助けた人の瞳は、深い蒼だった。
　けれど、快斗のそれは……。

　平次はペンを持つと、紙に文字を綴った。

「海に落ちた事？何で急にそんな事……」

　呟いて、平次と目が合った瞬間。
　快斗がはっとしたような表情を見せる。

「お前……もしかして、嵐の時の……」

　嵐の時。
　それを知っているのなら、違和感は気のせいかも知れない。

　平次が安心したように、『なんでもない』と綴ろうとした時。

「そうか……だから、オレの顔を見て……。そう言う事かよ……」

　急に抱き締められて、戸惑う平次の耳元で、快斗がぽつりぽつりと呟く声が聞こえる。
　抱き締める力は、言葉が続く程に強くなり、それは痛みを伴うくらいになっていた。

『痛い。離して』

　伝えようにも、音にならない言葉。
　身を捩って抜け出そうとするが、それも叶わない。

「オレを好きなんだと、思ってたのに」

　床に叩きつけられるように押さえ付けられて、乱暴に重ねられた唇。
　ぶつかった歯で切れたのか、うっすらと血が滲んだ。

『快斗？』

　オレを好きなんだと、思ってたのに。
　今、快斗はそう言った。

『なんで？』

　いつもと違う、冷たい瞳。
　平次の身体が、恐怖心から小さく震える。

「オレは……本当に、お前が好きなのに」

　瞳から冷たさが消え、代わりに酷い悲しみの色に変わる。
　もう一度。
　今度は優しく口付けて。
　胸元に顔を埋めた快斗は、まるで泣いている子供のように見えた。

　平次が、まだ少し震えが残るその手で、快斗の髪を優しく撫でる。



　快斗が、他国の姫との婚約を決めたのは、その次の日の事だった。

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