Happy for you. 3．和葉と新一。

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　和葉の話していた内容をまとめると。

　新一が大阪から帰った日以来、平次の様子がおかしくなった。
　とにかく元気がなくて、勉強も部活動も全く身が入っていない。
　常に上の空で、心ここにあらず。
　そんな状況が続いていて、クラスメイトや、平次の両親ですら、病気ではないかと心配になるほど。

　その原因は新一。

　平次は新一の事が好きで。
　それを自覚させる為に、和葉が動いて。
　そんな和葉の想いをミスリードした新一は、平次を思い切り傷付けてしまった。

　和葉が考えていたハッピーエンドは、新一が考えたそれとは全然違う。
　だがそれには、新一も平次を好きでなくてはならない。
　ミスリードが無くとも、成立する可能性は非常に低かった筈だが、和葉の中では絶対に成立する自信があった。

　何でだ？

　新一の頭に、服部の普段の笑顔が浮かぶ。

「オレが服部を好き？」

　真実から目を逸らしたら探偵失格。
　和葉の言った真実とは、何を指しているのか。

「服部の気持ちの事か？それとも……――」

　新一の事か。

「あー、もう！わかんねー！！」

　くしゃくしゃ、と。
　両手で自分の髪を掻き毟るみたいに混ぜて。

「確かにっ。確かに、あん時一瞬だけ、よくわかんねー気分になったけど！だけどアレは、状況が状況だったから……って、あー、もう！」

　髪を混ぜた手のまま、両手で頭を掴んだままブツブツと呟き。
　また、髪を掴んだままにぐしぐしと両手で頭を擦る。

　あんな事になる前。

『オレだけが知っとる場所があんねん。咲いたら連れてったるから。絶対こっち来いや。約束したで』

　平次が満開の笑顔で新一に言った言葉。
　交わされた指きり。

　ふと、そんなシーンが鮮やかに蘇った。

「……約束、か」

　ぐしゃぐしゃの頭のまま、窓の外へゆっくりと視線を移す。
　早咲きだった東京の桜は散ってしまった。
　だが、関西方面は……――。

　勢い良く立ち上がると、急いでリビングを抜け、階段を駆け上がった。
　部屋の中、必要なものだけをポケットに突っ込んでまた階段を下る。

「確かめてやるよ、その真実ってヤツを！」

　玄関の扉を開くと。
　眩し過ぎる太陽の光が、包み込むように新一の体を照らした 。





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