Happy for you. 2．工藤編。

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　学校の帰りに捕まえたから、当然と言えば当然だけど。
　学生服の服部は、この先何処に行くにも不便な点が多くて。

「服。買ってやるから。中で好きなの選べよ」

　歩きながら、自分が良く買うブランドの店が目に入って立ち止まる。
　オレが指差す方をちらり見てから。

「えー……ええよ、こない高い店のモン」

　言って落とした視線は。
　入りたくない。
　その意思表示のようだった。

「じゃ、お前の好きな店でいいから。取り敢えず着替えて……――」
「オレん家行ったらええやないか。なんでわざわざ、さらの服買うてまで着替えなあかんねん」

　落とされていた視線が上がって。
　少し睨むみたいに。
　きつい瞳がオレを捉える。

「学生服の奴を、ホテルに連れ込む訳にいかねーだろ。家族にバレそうになりながらの方がいいっつーなら、お前ん家でも構わねーけど？」

　怯む事無く。
　こちらも少し冷たい口調で答えると。

「……最低やな……」

　また愕然とするのかと思えば、そうではなくて。
　唇を噛み締めて、まるで苦しんでいるかのような顔。

「その最低な奴を、好きなんじゃねーのか？」

　眉が、僅かに動く。

　少し、下ろしたままに握り締めた拳は、小さく震えていたかも知れない。
　それが、怒りなのか、恐怖なのか。
　それとも別のものなのか。
　表情からは分からなかったけど。

「違うのかよ？なあ、服部？」

　名前を呼んだ。
　その後で。

「……」

　聞き取れなかった。
　けどたぶん。

　もう、ええ。

　そう唇が動いた気がした。

「……何処行くんだよ」

　くるり。
　背を向けて歩き出す背中に。
　後を追いながらに問い掛ける。

「服。オレの好きなトコで買うてくれるんやろ」

　振り向かずに答える声は。
　さっきまでとは違ってる。
　そんな気がした。





　その後の服部は、ずっと言葉少なく。
　どこか冷めているような。
　瞳も、そんな色をしていて。

　正直。
　二人で居て、こんなにつまらない時間はかつて無かった。
　それぐらいには冷えた時間。
　それが、体感的にひどく長い間続いた。

　一緒に食べた食事も。
　どんな味だったのか、全く思い出せない。

　オレは。
　何の為に、こんな事をしているんだっけ？

　タクシーの窓から外を眺める。
　無言のままの服部。
　その横顔に、表情は無い。
　
「……雨、降ってきそうやな……」

　誰にともなく呟いた声は。
　ちょっとだけ、悲しそうに聞こえた。

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