真夏の夜の夢

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　全ては、夢だったのかも知れない。
　その後訪れたのは。
　服部の居ない、何も変わらない日々。

　いや。
　確実に、変わった日常。



「工藤ー。飯行こうぜ、飯」

　授業終了のチャイムが鳴り止む頃。
　何時ものように、教室の入り口から黒羽の声がする。

「ちょっと待っとけ。すぐ行く」
「分かった。じゃ、先行ってんぞー」
「ああ」

　鞄と一緒に下げてある、朝買って来たコンビニの袋を手に取り。
　教室を出ようとする背中に。

「あ、工藤。お前今日、何か予定ある？」

　掛かった声に振り返る。

「いや？特にないけど」
「じゃあ帰りに、駅前に新しく出来たカフェ寄って喋ってこうぜー」
「あー？部活で死に掛けてなかったらな」
「おう」

　ひらり、手を舞わせて。
　教室を後にして、向かうのは屋上。

　あの時まで、服部と一緒に、三人で飯を食べていた場所。
　今は、黒羽と二人。
　時には他の奴等も入れて、数人で一緒に飯を食う場所。

「遅い」
「悪い悪い。ちょっと呼び止められててさ」
「ま、いいけど」

　二人になっても、お互いの座る場所は変わらない。
　間に、一人入れる。
　そんなスペースのある座り方。

　服部が存在していた間。
　オレ以外は、皆元から服部が居た記憶を持っていた。
　そして服部が消えた後。
　まるで何もなかったかのように、服部の記憶だけが皆の中から消えた。

　オレにだけは、記憶を残して。

「つーかさ」

　弁当を食べながら、ふいに黒羽が空を仰ぐ。

「何か足りねー気がすんだよ。何かは分からねーんだけど」

　太陽に細める瞳が。
　少しだけ寂しそうに見えるのは。
　たぶん、気のせいではないんだろう。

　黒羽は。
　きっと服部が好きだった。
　服部が植えつけた、偽の記憶ではなく。
　恐らく、一目惚れとかそんな世界。

「なーんか大事なモノ、忘れちまったような気がすんだよなー……何なんだろ」

　オレと同じ。
　流石は従兄弟。
　顔だけじゃなく、道を踏み外すトコまで同じ。

「そんな大事なモンだったら、忘れたとしたって、そのうち思い出せんだろ」
「そっかなー」

　また同じように、誰かを好きになれたら。
　きっと、オレも……。

「そうだよ」

　自分に言い聞かせるように口にして。
　見上げた空。

　ジジ。

　蝉が一匹。
　オレ達の頭上を越えていった。

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