真夏の夜の夢

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「なあ、服部」

　服部と出会って。
　セピアに染まった世界が、色を取り戻して。
　本の中でしか知らなかった気持ちや、楽しさを知って。

　昔から知ってるとか、知らなかったとか。
　そんな事はどうでも良くて。
　誰かと一緒に笑える事が、幸せなんだと気付かせてくれた。
　そんな服部が。

「オレ……」
「夏も、終わりやな」

　好きだと。

「ほんま、あっちゅう間や」
「服部……？」

　告げようとした。

　その言葉を遮られて。
　しみじみ語る、服部の方をもう一度向いて……――。

　辛そうな顔。
　額に滲む汗と、その体を包む何か。
　それに驚き、息を呑む。

「ごめんなぁ。もう、あかんみたいや」

　瞳に映る服部の。
　輪郭が、薄い光に縁取られてゆく。

「ダメってなんだよ……何なんだよ、その光っ」

　縁取りが、やがて全体に広がって。
　まるで蛍みたい。
　柔らかな光が、服部全体を包み込んでゆく。

「ちょっとの間やったけど……めっちゃ楽しかった。頑張って出てきて、ほんまに良かった」
「何言ってんだよ。何言ってんだ！これからだって、楽しい事たくさんあんだろっ？！なあっ」

　掴んだ肩が、酷く冷たい。
　その冷たさに、思わず手を引く。

「楽しい事……そうやな。工藤にはたっくさんあんで。これから、もっと、もっと。それを、知っておいて欲しかったんや」
「何言ってるかわかんねえっ。わかんねーよ！」

　もう一度、肩を掴んで。
　間近に見た瞳が、ゆっくりと、柔らかく笑う。

「少しは、恩返し……でけた？」

　瞬間。
　脳裏にフラッシュバックする記憶。

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