Happy Valentine's Day

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「え、マジで。ホントに？」

　綺麗にラッピングされていた箱を開くと。
　実に美味しそうな。
　市販品に負けない出来のチョコレートケーキがこそにはあって。
　正直。
　予想をはるかに超えてて、そんなセリフしか出て来なかった。

「驚いたやろ」
「驚いた」

　素直に。
　目を丸くしたままの状態で頷くと。
　凄く満足気に服部が笑った。

「作ったオレが驚くくらいやから、そんくらい驚いてくれたら、そら作った甲斐もあるっちゅうもんやで」

　にこにこと。
　上機嫌にコーヒーを淹れて。
　差し出してくれるカップから昇る良い香り。

「食っていい？」
「どうぞ」

　両肘で頬杖をついて。
　変わらず笑顔で見られながらに口に運んだケーキは。
　しっとりと柔らかいスポンジと、濃厚だけど甘過ぎないクリーム。
　そしてほろ苦いココアパウダーが溶け合って。
　服部そのものをケーキで表したような。
　そんな味。

「どや？」
「美味いよ？」

　訊いてくる口に。
　フォークに刺さったケーキを向けるけど。
　食べようとする、その寸前でケーキを自分の口に運んで。

「食わせろや。オレ完成品は味見してへんのやで」

　ムッと尖らせた唇に、自分のそれを重ねて。
　口移しに、ケーキを渡したら。

「な？美味いだろ」
「……めっちゃ甘い……」

　飲み込んで、渋い表情を浮かべた。

　きっと、想定より甘くなりすぎているんだろう。
　けど、こんなのは許容範囲だ。
　寧ろ服部が作ってくれたモノなら、それがただの砂糖の塊でも食い切る自信はある。

「そ？オレにはちょうどいいけどな」

　そんな事を思いながら。
　続けて食べて、自信を込めた笑みを向けると。

「……なら、ええか」

　言って服部も微笑んで。

「もう一口」

　立ち上がると、その場は動かずに。
　両手をテーブルについて、上体だけで近付いて。
　閉じられた瞳。
　繋がった場所で。

　さっきよりも長く。
　二人で一緒に、香りと味を楽しんだ。





　繰り返される日々の中。
　飽きる事無く何度でも。
　笑って、泣いて、喧嘩して。

　I've fallen in love you a hundred times for a hundred different reasons.

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