Forbidden fruits

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「ほら、スプーン」

　言って渡そうとするが。
　上手く力が入らないのか、服部がスプーンを取り損ねて布団の上にポトリと落ちた。

「……仕方ねーな。食わせてやる」
「え。いや、ええて。自分で食えるし」
「落してんじゃねーかよ」
「たまたまや、たまたま」
「はいはい。いいから病人は大人しく看病人の言う事を聞く」
「えー……」

　物凄く不服そうな。
　嫌そうな声を出しつつも。
　諦めたのか、スプーンを取り返そうとはしない。

「ほら、口開けて」

　掬ったリンゴを乗せたスプーンを、服部の口先まで運ぶ。
　渋々、といった様子で開いた口にそっと入れて、反応を待つ。
　と。

「甘い」

　ゆっくりと飲み込んだ後。
　呟くように言って、笑顔を見せた。
　が、そのすぐ後で。

「ちゅうか工藤。何でリンゴすりおろすだけでこないなっとんねん」

　眉間にしわを寄せると、スプーンを持つオレの手を取ってじっと眺める。

「いや……切るのは適当にやったんだけど……する時に一緒に手もすったっつーか、なんつーか……。あー、けど、リンゴに混じったりしてねーから大丈夫！」
「そないな問題か。頭痛なってきた……」

　手は取ったまま。
　空いてる方で眉間を押さえて、ゆるゆると頭を振って。
　やれやれと言った風に、大袈裟に息を吐いて見せた。
　その姿は、殆どいつもの服部と変わらない。

「けど、ま。熱はんな下がってねーようだけど、昨日よりは元気になったみてーで良かったじゃねーか」

　夜前は、救急車呼ぶか悩んだくらいには弱っていた。
　それが今は、いつものように冗談めいた会話もできる。
　安心して、やっと自分にも笑みが浮かんだ。

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