The parallel world

---

　夕暮れの商店街。
　一軒の書店の、新刊コーナー。
　その中の一冊に。

「あ」

　同時に手を出し、互いの顔を見合う男子高校生二人。
　片方は少し驚いたように、じっと相手を眺め。
　もう片方は、それを不思議そうに眺める。

「……オレの顔に、なんか付いてる？」

　一人が尋ねると。

「いや……ちと知り合いに似とるように見えて……。けど、よう見たら似てへんかった。ははは……」
「ふーん」

　言いながら、後頭部を掻く姿を。
　目を細めながら見た後で。
　そっと本を手に取り。

「キミも、この本好きなんだ？」

　言って見せた表情は、とても人懐っこいもので。
　平次の他人への警戒心を解くには十分だった。

「え……ああ。じぶんもか？」

　平次の問いに、笑顔のまま一つ頷いて。
　ぺらり、数頁捲って見せる。

「昔っからこの本のファンなんだよね」
「ホンマに？オレもや、オレも。この本の工藤みたいになりたくて、ずっと……――」
「なあ」

　頁を捲っていた手を止めて。
　上げられた藤色の瞳が平次を捉える。

「良かったら、そこのカフェでお茶でもしながら話さない？」
「何やソレ。男相手にナンパか？」
「さて、どうでしょう」

　本を閉じると、それをそのまま平次に持たせ。

「奢りやったら付き合うてやってもええけど？」
「オッケー。じゃ、オレ先に行って待ってるから。会計済ませたら来てよ。コーヒーでいいよな？」
「あ……ああ」

　本を片手に、少し呆気にとられている平次に。
　ひらり片手を舞わせ、背を向け歩き出す。

「……本、買わんのか。ファンちゃうんかい……」

　呟いた声が聞こえたのか、聞こえてないのか。
　ナンパ男は、歩みを止めて振り返ると。

「あ、オレ。黒羽快斗ってんだ。よろしくな、服部平次君」

　言ってウインクひとつ。
　更に呆気にとられる平次を置いて、今度こそ向かいのカフェへと向かって行った。

「……ホンマにナンパやったらどないしよ……」

　扉の向こうに消えた快斗に。
　乾いた笑いを浮かべつつ。

　まさかな。
　呟いて、レジへと向かった。



　それぞれの世界で。
　それぞれの出会いが。
　それぞれの未来へ向かって、動き出す。

[ 156/289 ]
[＊prev] [next＃]
[mokuji]
[しおりを挟む]