The parallel world

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　せっかくここまで来たのだから、と。
　一人で入った美術館は。
　他の客も居るものの、美術館だから、と言うだけではない静けさに包まれていて。
　そこに広がる幻視の世界が、キツネに抓まれたようなこの数週間の出来事も、全てが白昼夢だったのではないかと思わせる。

「ったく……せめて、どんな姿してるのかくらい見れたって罰は当たらねーだろ……」

　小説の主人公であるならば、イメージ画くらいはあるだろう。
　例え実際の自分とは違っていたとしても、平次は新一の姿を思い描けていた筈だ。
　だが、新一には全く思い描く材料が無い。

「不公平だよな」

　言って。
　溜息と共に手の平をつけたのは、鏡の間の壁。
　つまり鏡。

「……」

　新一の姿が映る筈の、そこに。
　掌を合わせ、立っている人物は新一ではない。
　おそらく、自分も同じ顔をしているであろうと思える、目を丸くしてこちらを見ている彼は。

「服部……？」

　数度の瞬き。
　その後に柔らかく笑んだ表情は、その問いに正解だと答えてくれた気がした。

　声から想像していたものよりは大分幼いその顔。
　健康そうな肌色。
　大きく深い、碧の瞳。

　平次の手が、ゆっくりと鏡から離れる。
　と同時に、新一の手も離れて。
　互いの手が、完全に落ち切る、その瞬間。
　目の前の鏡は、ただの鏡となり。
　向かい合うのは、新一の姿となった。

　その瞬間、二つの世界は完全に離れて。
　恐らく、二度と交わる事は無い。
　それだけは、何となく分かって。

　少しだけ。
　新一のどこかが、ちくりと痛んだ。

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