すたあの恋

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「…何で…？」

　勢いよく扉を開いたその人の姿に驚き、危うく手にした道具を落としてしまいそうになった。
　慌てて道具を長机に置き、彼を振り返る。
　その、次の瞬間。

「平次」

　会いたかった、と。
　言うと同時にきつく抱き締められ、平次の瞳が大きく開く。

「えっ、ちょ…」

　誰か来たら…。
　離そうと試みるが、有り得ない力で抱き締める新一の腕は全く解けない。

「…捕まえた。今度は離さねぇ…。頼むから、離さないでくれ」

一瞬。
　泣くのかと思った。

「お前が居ない世界は…つまんねぇ」

　けれど、小さく震えてはいるが、涙は流していないようで。

「やばい…すげぇ嬉しい…。今なら、死んでも悔いねーかも」
「…アホ言いなや」

　寧ろ、見てるこちらが恥ずかしくなってしまうくらい、幸せそうに微笑んでいるから。
　平次がずっと持ち続けていた不安など、その微笑の前には消し飛んでしまった。

「お前に今死なれたら、後追ってまう。……ま、嘘やけど」
「嘘吐け。本気だろ」

　きっと、新一に負けていないぐらいの微笑を向けて。
　目の前の。
　テレビじゃなくて。
　ポスターでもなくて。
　現実の、本物の新一を確かめるように強く、その体を抱き返した。

「オレ、なーんも持ってへんで」

「何も持って無くていい。モノならオレが持ってる。平次は、平次で居てくれたら、それだけでいい」

「オレだけ得やな」

　に、と平次が笑む。

「そうでもねーよ」

　平次の言葉に笑って。
　オレも色々もらうから。
　そう言って、新一は平次の唇に、己のそれを重ねた。



「ホントに、伝説の大スターになりやがって…」

　新聞を広げ、コーヒーを片手に快斗がやれやれと息を吐く。
　紙面には、『工藤新一。人気絶頂の中に何故？！突然の芸能界引退！！』の文字。
　その先は憶測の記事が長々と続く。

「オレの可愛い平次まで奪いやがって。これで幸せになんなかったら、オレがぶっ飛ばすかんな」

　ぴし、と指先で記事の写真の中笑う、新一の頬を弾いて笑った。

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