すたあの恋

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　変わって工藤新一のその後はと言えば。

　溜まりに溜まったスケジュールに追われ、殆ど休む暇もない日々を送っていた。
　この日はマジック番組のゲストとして呼ばれ、今は休憩中。
　隣にはその番組の主役、黒羽快斗が居た。

「お前、平次のトコに居たらしいな。聞いてビックリしたっつーの。何で連絡しなかったんだよ」

　少し拗ねたような口調で快斗が新一に尋ねた。

「言ったらお前、マネージャーに告げ口するかも知れねーじゃん」
「うわ、ひでっ。んな友達売るようなマネするヤツだと思われてんの？！オレ。わー、ショック」

　大袈裟にショックを受けたふりをして見せて。
　快斗が小さく吹き出した。

「…なんだよ？」

　脈絡もないその行動に、新一が首を傾げると、快斗は笑ったままのその顔を向けて。

「平次と居て、そんな楽しかった？『会いたいな』って、顔に書いてあるぜ？新一くん」

　言われ、新一が目を丸くする。

　そんな顔をしていたのか？自分は。
　ずっと忙しくて、平次の事を思い出す暇すらなかった。
　お陰で下手に苦しまずには済んでいたのだが、今、その名前を聞いて。
　確かに一瞬にして彼の事を思い出してしまった自分が居た。
　またあの笑顔が見たいな、と思ったのも事実。
　だからって、それがそのまま顔に出てしまっただなんて。
　有り得ない。

　ショックを受けている新一の耳元に、快斗が顔を寄せて小さく呟く。

「会わせてやろっか」
「…え？」

　驚いた表情で振り返る新一を、快斗は口元に笑みを浮かべて見て。

「実は居るんだよね、オレの楽屋に。臨時付き人として、平次が」

　快斗が言い終わるのが早いか、新一が動いたのが早いか。
　新一の姿は、一瞬にして快斗の前から消えていた。

「休憩明けまでには戻れよー」

　急いでスタジオを出ようとしている背中に、苦笑しながら声を送る。

「…こんな新一の姿を見れる日がこようとはな。恐るべし、オレのダチ」

　スタッフの用意したコーヒーを受け取って、口元に運びながら快斗は笑った。



　新一もまた、平次に恋をしている。
　平次とは逆で、その心は明るく輝いていたけれど。

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