呪いのような、
「バチカルでは派手にやってくれたようですな、
特務師団長！そしてリーランド奏長！」
ベルケンドに着くやいなや、神託の盾兵がそんなことを言ってきました。
見覚えのある兵士ですね。
以前タルタロスにいた兵士でしょう。どうでもいいですけど。
ともかく。
リーランド奏長はされおき、特務師団長とは。
まさかこの人、アッシュとルークを間違えているのでしょうか。
「ヴァン謡将に会ういい機会です。おとなしく捕まりましょう」
ジェイドの言動に倣い、大人しく頷きます。
兵は怒りというか不機嫌そうに踵を返し、私達の先導役に買って出ました。
*
第一研究所を進み、案内された個室。
ヴァンとリグレットはティアの激昂した声をあしらい、ルークの言葉をあしらい。
あまりに気持ち悪い、信じがたい計画を、吐露しました。
ヴァンがホド出身者であることは知っていました。
彼が預言を憎んでいることも知っていました。
…以前、馬鹿みたいに必死で調べた事柄ですからね。
彼の悲願とも呼ぶべき計画は、以下の通りです。
ユリアの遺した預言に縛られ、個々と自我を無くした人間の救済のために。
その憐れな人間に破滅と粛清を与え、
大地から形成したレプリカを以って、新しい世界を創造する。
どこかで聞いた話です。
そして。
「胸糞悪い話ですね。ヴァン謡将」
「…お前がそれを言うか、ユノ・リーランド。
お前もまた預言を憎み、嫌悪していると思っていたのだが」
本当に予想外だとでも言うように、大仰なそぶりを見せるヴァン。
憎む？嫌悪する？私が預言とかいう、目視できないものを？
馬鹿馬鹿しい。
「興味ありませんよ」
ルークやティアの困惑した瞳が私に向けられます。
しかし、それもまた、どうでもいいことで。
どうでもよくなければ、いけないことで。
「ただ、模造品に用はありません。それは世界じゃない世界ですから」
「…それが二年前に黙した、お前の主人の悲願であろうともか」
「ええ」
この男は知らない。
たとえイオンの悲願が、レプリカ世界の形成であろうとも。
私はあのクソガキが遺した、呪いのような、一方的な約束は忘れない。
あの呪いを厳守することに勤めるのが。
私にできる、彼への最大の償いと恩返しになると、信じていますから。
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