古木、と呼ぶにふさわしい桜。桜の木というのは、花が咲いていないときにはそれが何の木なのか分からない。しかし今は春。盛大に、咲き誇っている。
ざあと、揺れる。揺れる中で、鎖。
手首に食い込んだ鎖は、その薄い皮膚を無残にも引き千切っていた。目にも鮮やかな深い藍色の布と、色素の薄い茶髪が桜に合わせて揺れる。うなだれた首は揺れない。ただその白いうなじを晒すばかり。
「伊作…」
「どうして…」
言葉は意味を成さない。元より意味など求めていない。
「五年生…か」
ならばいいではないか。殺してやろう。迅速に、何が起こったかも分からぬままに。これが宣戦布告であることは明らかだ。存分に、思うままに殺しつくしてやろう。
「そう、上手くは行かぬようだ」
挑発的な、殺意交じりの気配が五つ。
「散れ」
冷たい声で始まった。
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