報い4 蓮 「お前は…今まで通りで良いと言ったな」 俺と由紀だけの特等席。 由紀 「はい」 何の前振りも無く問いかけた俺の言葉に即答する由紀が珍しい。 蓮 「だが、本当にそれでいいのか？…俺の気持ちは相変わらずだが、相手がお前なら、応えてやれないことは無いんだぞ？」 傍に置いてやれ。付き合うとか付き合わないとか、そんな選択肢だけじゃない。洋はそう言った。 俺も今は、その考えに同感だ。 だが由紀はどうだ？本当にそれでいいのか？ たとえ傷つける結果になったとしても、それでも由紀が望むのなら、その意思に沿う形になったっていい筈だ。 どうせ傍に居るなら、ただ俺が甘ったれているだけよりずっと良い。そう考えたからこその質問だった。 由紀 「それは嫌です」 蓮 「…っ」 唐突に切り出した俺の言葉に、目を逸らさず返事をした由紀の声には迷いが無く、あまりの潔さに俺の方が言葉を失う。 由紀 「先輩」 蓮 「……」 由紀 「わたし…先輩の事好きです。でも…」 蓮 「……」 由紀 「…無理に付き合ってもらいたくないですし、無理に一舞ちゃんを諦めようとはしてほしく無いんです」 蓮 「……………」 なんだか難しいことを言っている気がした。 無理に付き合ってもらっても嬉しくは無いだろう。そんなことは俺にだって理解できる。 だが、一舞を諦めようとするな…とは、いったいどういう意味だ。 蓮 「お前……何を言ってるんだ？」 由紀 「思っていることをそのまま言っています」 蓮 「……」 由紀 「…先輩はずっと、気持ちを消そうとして苦しんでるんですよね？」 蓮 「…………」 由紀 「…わたしも、消そうと思ったことあるんです。先輩ほど長い時間苦しんではいないですけど」 蓮 「…………」 由紀 「だけど消せなくて、伝えてしまいました」 蓮 「…………………俺のことか？」 由紀 「…先輩のことですよ」 蓮 「…………そうか」 由紀 「好きなら好きで、それは仕方ない事だと思うんです」 蓮 「…………」 由紀 「好きになったキッカケが自然な事なら尚更。それはやっぱり、自然に任せるべきです」 蓮 「……………」 由紀 「わたしの考えはおかしいですか？」 蓮 「………いや…」 俺の知らない由紀がここに居る。 考え方があまりにハッキリくっきりしていて、なんとも清々しい。 自然と、自分の表情が柔らかくなっているように感じる。 迷っていた自分が情けない。 蓮 「……由紀…俺は」 由紀 「…はい」 蓮 「…俺は今まで」 由紀 「……」 蓮 「一舞に会うまではずっと…女という生き物を、自分と同じ《人間》だと思ったことが無かった」 由紀 「………」 蓮 「だから、どんなに綺麗な姿をした女でも、好きだと言われても、心が動くことなど無かった。付き合ってもそれは、興味半分でしか無かったから…優しくなんかできなかった」 由紀 「……」 蓮 「…出会った当時の一舞は、チビで色気もない、日に焼けるのも気にしないし化粧もしない。まるで猿みたいな女だった」 由紀 「…！」 蓮 「一緒にバンドを組むようになっても、俺は珍しい生き物を扱うように、からかったり罵ったりしていたんだが…」 由紀 「……」 蓮 「俺がどんなに罵声を浴びせようと平気な顔で言い返してきた。泣きもしなければ逃げもしない。酷い時には殴り合いにもなった。手加減など無意味だったし、ぶつかればぶつかる程、俺の方が言い負ける事が多くなっていった」 由紀 「……」 蓮 「そうしていくうちに…アイツは俺と対等な人間なんだと思い知らせてくれたんだ」 由紀 「………なんだか」 蓮 「……？」 由紀 「ふふっ……目に浮かぶようです」 蓮 「…」 突然話し始めた昔話。 隣から聞こえる柔らかな笑い声。 続きを求めるように、由紀は俺に笑いかけた。 Novel☆top← 書斎← Home← |