パパは白ひげ。(1/7) バケツに水をくみゆいは甲板を歩く。 両手で重そうに水をタプタプさせながら、今日もいつもの掃除場所へ。 「グラララ、毎日しなくたって、んなに汚れるもんじゃねぇぞｫ？」 「しなきゃ先輩が怖いの…！ それにパパも病気なんだから……って、パパ、お酒はダメだって！」 ガシャ、と水の入ったバケツを置くと、会話の相手であるこの船の船長、白ヒゲの元へ小走りで行く。 なんと可愛らしい姿だ、と見ていられるのも束の間、ゆいは白ヒゲの手からお酒のビンを取り上げた。 「もぉ、パパ！ こんなの飲んでるのばれたら、私先輩に殺されちゃうからっ！」 「グラララ、ここには俺とお前しかいやしねぇ。ばれねぇだろ？」 「健康診断したらバレますって！」 「相変わらずナース達には頭が上がんねぇんだな。」 「パパもそうでしょ？」 そう言えば、グラララと大きく笑う。 ゆいが毎日掃除をナース達から任されているのは船長の部屋。 汚れがどうとかではなく、ここには毎日"息子達"と呼ばれる白ヒゲ船員が泥を付けながらやって来る。 勿論きっとエースもその一人なんだと思う。 せめて病気な船長の部屋と医務室は綺麗にしなければ、そんなナースの考えで、どちらの掃除もゆいが任されている。 夏の近付く、寒くはない暖かい気温の中、ゆいはバケツに沈む雑巾を手に取り絞る。 そして広いであろう部屋の端から端まで雑巾駆けするという、至って簡単な掃除方法だ。 これがまた、体力のいる仕事で… 「グラララ、もう終わりか？」 まだ５周しかしていない。 なのにゆいは息を切らしてその場に寝そべった。 「はぁ…ちょっと休憩っ。 疲れるんだよ、意外と…！」 「情けねぇ小さなナースだなァ。」 「…むっ！パパ、あたし元気だもん。」 そう言って雑巾を手に取り、また雑巾駆けをし始める。 なんて単純な娘なんだ、とまた笑ってしまう白ヒゲ。 タッタッタッタッタッタッタッタ、 床の上を走る音が響く。 だが、音もまた途切れてしまう。 見れば、疲れた顔のゆいが雑巾をバケツに突っ込み、絞っている。 何故か、毎日同じ事をしているのに、見ていて飽きない。 まぁ自慢の可愛い娘だから、と解ったようなことを答えにする。 「何だ、最近嬉しそうじゃねぇか。」 「えっ!?」 雑巾駆けに疲れたゆいに白ヒゲは話しかける。 そう、凄く解りやすいゆいの幸せ。 ← | → |