ちょっとだけ、心が弾む。紅茶を淹れるときだとか、お皿を並べる時だとか、部屋を出る時だとか。そういうときにふと思い出して、ふふ、とほころんでしまって、自分不審者だ、なんて思っても止めることができない。こういうものを幸せと呼ぶのだと思う。
「ファーイっ」
「んー？何ー？なまえー」
床に座って雑誌を読んでいたファイに、背中から抱きついて、腕をまわす。金色の髪からはやわらかな匂いがした。
「明日は何の日でしょう？」
「んー？明日ー？」
明日は、私たちの付き合って１年記念日。
私はこの日のために、ファイに何を渡そうとか、どんなご飯を作ってあげようとか、いっぱい考えてきた。
付き合って半年のときに、「１年記念はなまえと家で過ごしてたいなー」なんて言っていたし、数日前にお金が足りない、とも言っていたのを知っているので、私が料理を作ってあげようと思ったのだ。でも結局何を作っていいかわからず、直接本人に何が食べたいか聞こうという作戦なのです。
「え、明日…？んー……お肉の特売日じゃないよねえ」
「違うよ」
「あ、軽音サークルのライブがあるとか？」
「ブッブー、違います」
「えーなんだろう」
なんだろう、とか言っておきながら、彼は考えるフリをしながら雑誌に目を戻してしまった。……なんで、気づかないの。１年記念日は二人で祝おうねって約束したじゃん
「ねえ、ファイ。雑誌見てないで考えて。明日何の日？」
「んー……見たいドラマのある日？」
「ちがうー！」
「わかんないなあ……」
とぼけるファイを見て、よくわからない感情がこみ上げてきた。
ファイと出会えて付き合えたことを私はとても幸福だと思うし、もし私が黒鋼と幼なじみでなかったら、黒鋼と同じ大学に進んでいなかったら、あるいは、あのときファイと出会えていなかったら、こんな幸福を知らなかったのだと思うと、こうやって一緒にいられる奇跡を、この現実を大切にしたいと思うのに。
でも、ファイにとっては、一緒に過ごした１年も、出会えたことも、目の前の雑誌の知識なんかよりちっぽけなのだ。記念日も忘れて、私のことを放っておいて。
一人だけ浮かれて準備して、バカみたいだ。
「……もういい」
「ん？」
虚しかった。ファイのことを大好きだから、１周年はファイのために何かしてあげたかったし、欲しいと言っていたシルバーのリングも用意した。明日のためにお洋服だってすっごく考えてきた。
でも、幸せに思ってるのは私だけで、ファイは、本当は、そんなことどうでもいいんだ。
「私、帰るね」
「え？」
ファイが顔を上げたのが視界のすみに見えた。でもすぐに歪んで見えなくなってしまった。目頭が熱くて、嗚咽が喉までこみ上げている。彼を背中に、鞄をひったくり、玄関へ向かう。私のことを呼ぶ声なんて知らない。私はただ、ひたすらに、この部屋を出ることだけを考えていた。
「待ってってば」
がし、と手首を掴まれたと思ったら、ぐいっ、と引っ張られ、気がついたら私はファイの腕の中にいた。後ろから抱きしめられて、ファイの吐息が首に当たる。
「やだ、離して」
「帰らないで」
「嫌、帰るっ…」
「ごめん」
窮屈なのに、私はそこから逃げられない。
「いたずらしすぎちゃったねー」
なんて、背中で弱々しく笑う声がした。
「オレが、明日のこと忘れる訳無いでしょ」
ごめん、とまた背中で呟いた。ぎゅう、と腕の力が強くなって、ドキン、と胸が高鳴った。
「本当は、サプライズするつもりだったんだ」
「……」
「レストランも、ホテルも予約してある」
「……え……？」
「少し前にお金無いって言ってあったし、半年前にも、１周年記念は家で過ごしたい、って言っておいた」
「……そんなに前から、準備してたって事……？」
「そーゆーこと。だって、１周年だよ？オレの、何十年っていう生きてきた時間の、貴重な１年をなまえと過ごせたんだから。１年ってすっごい長いと思うもん。」
「……うん」
「ごめんね、意地悪しちゃって」
抱きしめるのを止め、部屋に戻ろうか、と彼は私の顔を覗き込んでそう言った。指に指を絡めて手をつなぐ。
「……なんか、バカみたい」
「んー？」
「一人だけ空ぶって、ファイを疑ったりして、サプライズにまんまとひっかかって」
「ごめんごめん」
「……いいの。ファイにしてやられちゃった」
涙をファイが拭ってくれた。ぱちり、と視線が合う。ゆっくりと顔が近づいて、唇が触れそう。普段の私ならここで目を閉じてファイを受け入れる。
でも、今日だけは。
プイ、とそっぽを向いて、ファイのキスを回避した。えええ、なんて驚いたような落胆したような目で、ファイが見つめる。
「私に意地悪をしたバツ！」
「えええー！ごめんってばー！」
「やだもんー」
「なまえ〜……」
お預けされた犬みたい。きっと耳としっぽがあったら、しゅん、って垂れているんだろうな。可愛い、なんて思ってしまう。いや事実こういう時のファイは、本当に可愛い。
「明日は、いっぱい時間があるでしょ。それまでお預け。」
「ちえー」
じゃあ、とソファに腰掛けながら、ファイはまた私を抱き寄せた。首筋にかかるファイの温かな吐息が、くすぐったい。近い距離で喋られるものだから、ファイの大好きな声が体に響く気がした。
「今日はなまえをずーっとだっこしてよっと♪」
「……まあ、いいけど」
「えへへー、なまえあったかーい♪」
ぎゅう、とファイに抱きしめられて、幸福で胸が満たされる。私もファイの背中に手を回した。１周年まで、あと数時間。それまでずっと一緒にいようと思った。
(20111018)
あとがき戻る