「あ……」
目の前に現れたのは、小さな薔薇の花束。
それも、何となく。
見覚えがある気がする。
「今回の作品のテーマがね、『感謝』なんだ」
「感謝……」
「うん。僕……このテーマを聞いた時、一番に四葉ちゃんのことが思い浮かんで……」
少し照れたように頬を染め、はにかみながら彼はわたしを真っ直ぐに見つめる。
「四葉ちゃんと出会えたこと、四葉ちゃんを好きになったこと、誇りに思ってるんだ……」
「翔、ちゃん……」
「好きになった相手が四葉ちゃんだったから、僕は僕らしく進んで行けばいいんだって気が付いたし……素のままでいられるんだ」
彼の瞳が夕陽を受けてキラキラと光っている。
一歩わたしに近づいた彼の身体が、わたしをその影にすっぽりと飲み込んでしまうくらいに大きくて。
見上げた顔は、わたしより頭ひとつ分、上にあって。
急にドキドキと胸が音を立て始める。
「四葉ちゃんのことを考えていた時に、ちょうど花屋さんを見つけてね……そこにあった小さな薔薇の花束が可愛くて……」
「あ……」
彼の言葉に、先日見つけた小さなお花屋さんが脳裏をよぎった。
「あのね、翔ちゃん……わたしそのお花屋さん、知ってるよ。公園の向かいにあるお店でしょ？」
「えっ？あ……うん。そっか、四葉ちゃんも知ってたんだ」
「うん……だから、何だか嬉しかった」
わたしの言葉に、彼は優しく微笑んで。
「四葉……」
ゆっくりと、大きな手がわたしの頬に伸ばされる。
今日は、バレンタインのはずなのに。
わたしが先に贈り物をもらってしまった。
ゆっくりと降りてきた唇が、ふわりと重なる。
7本の小さな薔薇の花束の上で。
繋がったふたつのシルエットが夕陽に浮かび上がった。
「翔ちゃん……」
「なあに？」
「今日は何の日か、覚えてる？」
「え……あっ……」
クスクスと顔を見合わせて、わたしたちは笑い合った。
そして、今度は。
チョコレート味のキスを。
――End.