news19-6
「……何、しているんだ？」
眉間にシワを寄せて、変なものでも見るような目で私たちを山田さんが見ていた。
「何よ、うらやましいんでしょ？いいわよ、変わってあげようか？」
「結構だ。準備が出来たなら、行くぞ……」
「はい……」
（……笑顔で、やりきってみせなくちゃ……）
「モモちゃん、ありがとう。頑張ってくるね！」
私は、満面の笑みを浮かべて事務所を飛び出していったのだった。
「体調は万全か？」
「はい、寝すぎってくらいに寝れたので元気いっぱいです」
笑って答えると、山田さんの表情が暗くなった。
「……すまない。マネージャーとして、お前の仕事を守ってやれなくて……」
（山田さん……）
「……いえ。この休みのおかげで、たくさんの人に支えられてるって、改めて分かったので、いい機会だったと思ってます」
（しばらく、自分の気持ちばっかりになっていたけど……）
「私、やっぱりこの仕事が大好きです。だから、簡単じゃないかもしれないけど……」
休みの間、色々なことを考えて、悩んだ。
そんな中、本当に仕事が好きだって、気付くことが出来た……。
（きっと、時間が解決してくれるから……）
「私、また前みたいに頑張りたいです……」
「……分かった。お前がそう言うなら、俺はマネージャーとして、しっかりバックアップしていくつもりだ。……今日も、頑張ってこい」
そう言って、山田さんは微かに笑顔を見せて、頷いてくれた……。
19-7
舞台では、完成したばかりの映画が上映されている。
上映が終わり次第、キャストの記者会見が行われることになっていた。
「おはようございます、本日もよろしくお願いします」
舞台袖には、監督とWaveのみんなが揃っていた。
（何か、すっごく懐かしい感じがするな……）
久しぶりに会う顔に、緊張で鼓動が速くなっていく。
少し離れたところで、スタッフさんと話す一磨さんを見つけて、鼓動は更に高鳴った。
「来るの遅かったねー」
「別の仕事から来たんでしょ？」
「えっと、まあ……そんな感じ」
「控え室に来ないから、変だとは思ってたんだよね」
「ごめんね、時間ギリギリに劇場来て……」
実際は、控え室に行く時間もあったし、早くから劇場入りも出来た。
だけど、前日の段階でWaveの事務所から『仕事以外で接触しないように』との指示があったらしい。
（ちゃんと守れば、仕事も元に戻れるかもしれないから……）
今は我慢するしかない、と、唇を噛みそうになるけど、メイクをしているから、それも出来ない。
（メイクは心のバリアーで……笑顔は一番の武器、だよね）
モモちゃんの言葉を思い出して、笑顔でみんなを見る。
19-8
「とにかく、今日の記者会見もお願いします」
「うん！」
「かわいい詩季ちゃんの頼みなら、いつでも大歓迎」
「出たよ、京介の口説きモード……ま、いつもどおり楽しくやろ？」
「……よろしく」
と、そこにスタッフさんと話をしていた一磨さんが戻ってきた。
一瞬だけ、私に気付いて微かに驚いた顔をしたが、すぐに表情を戻す。
「登場順が変更だって……義人、俺、詩季ちゃん、亮太、翔、最後に監督の順。上映後だから、その方が良いだろうってことで……」
一磨さんの言葉に、言われた登場順に舞台袖で待機する。
舞台からはラストシーンを上映しているのが聞こえてくる。
（そういえば、一磨さんに会うのは、あの日以来だ……）
私は、チラリと隣に立つ一磨さんを見た。
（え……？）
すると、一磨さんも私をじっと見ていて、ばちっと目が合った。
（一磨さん……？）
見つめてくる目が、何か言いたげに見えた。
「………」
何かを言いたげな目線が気になりながらも、私は何も言わなかった。
（……今、一磨さんと話したら、気持ちが揺らぎそう……）
仕事もちゃんと頑張らなくちゃいけない、そう思ったばかりだから。
（それに、私は待つ、って決めたんだから……私からは何か言うべきじゃないよね？）
だけど、その代わりとでもいうかのように一磨さんが口を開いた。
「詩季ちゃん……」
その瞬間、スタンバイを促すスタッフさんの声が聞こえた。
「そろそろ、登場お願いします。司会の呼びかけで入って下さい……」
スタッフさんの言葉に、一磨さんと話すタイミングをなくして、たくさんのマスコミや、抽選で招待されたファンの人が待つ舞台へと歩き始めた……。
19-9
完成披露試写会の記者会見は、順調に進んでいた。
（だいたい、想像してた質問ばっかりだったし……）
このまま、何の問題もなく終わりそうだと、密かに胸を撫で下ろしたところで、カメラが私と一磨さんを捕らえた。
「本多さんと、柊木さんにお伺いします。お2人はミュージカル以来、ラブシーンには定評がありますけど……今回はどうでしたか？」
質問を聞いた瞬間、夕陽をバックにしたキスシーンを思い出して、動揺した。
一瞬で、心臓が高鳴る……。
（どうしよう、ちゃんと答えないと……）
「そ、それは……」
混乱しそうになる頭で、慌てて口を開こうとすると、それを遮るようにして、一磨さんが話し始めた。
「一番印象に残っているのは、柊木さんとのラストシーンで……最高のラストシーンになったと思います」
「なるほど。それは……そのシーンに何か特別な思い入れがあるということでしょうか？」
「……はい。特別です。きっともう、あれ以上のシーンは撮れないと思います」
（か、一磨さん？）
一磨さんの発言に、マスコミも観客たちも一気にざわめいた。
「特別というのは、そのシーンのことですか？それとも……」
「……彼女が、俺にとって本当に特別な存在なんです」
「え……」
瞬間、一磨さんの意味深な発言に会場中のどよめきが広がった。
（な、何で、一磨さん……）
一磨さんの言葉に混乱して、私は凍りつく。
すると……
「あーあ、ちゃんと打ち合わせ通りにしてよねリーダー。キャラのまま喋るなら、僕、頑張って腹黒の演技したのにさあ……」
私の右隣から、気が抜けるような明るい声で亮太くんが話に入ってきた。
「腹黒なら、まだマシだろ？俺なんて、モテて当たり前の嫌な奴だっての」
「何だよ、京介はそのまんまじゃん！」
すかさず、メンバーがフォローするように話をつなげていく。
みんなの言葉に、どよめきが消えていく。
「フィクションを本当に見せるのが、俺たちの仕事だから……」
フッと笑って、義人くんが会場を見回す。
途端にどよめいていた会場には、和やかな笑いが起こった。
「それでは、以上で記者会見を修了とさせて頂きます！」
うまくごまかせたのかどうかは怪しかったけれど、そこで会見は終わりとなった。
19-10
廊下に押しだされて、目の前で舞台と仕切っている扉が閉められた。
瞬間、翔くんは怒ったように一磨さんを見た。
「一磨……あんなこと言うなんて何、考えてるんだよ！」
「落ち着けって、翔。一磨だって、ちゃんと考えてるよ……」
翔くんや京介くんの言葉にも、何も返さずに一磨さんは黙りこんでいた。
（一磨さん、何で、あんなこと言ったの……？）
一磨さんの『特別』という言葉が、あの教会の記憶を呼び起こす。
「特別、だよ……」
（今度は、一磨さんにとって……どういう特別なの？）
（信じて待ってて……って、このこと……？）
この場で聞くことも出来なくて、ただ一磨さんを見つめていると、舞台袖のドアが勢いよく開いた。
「今の会見は何だ！？」
入ってきた途端に声を張り上げる人に、ビックリして振り返ると、Waveのマネージャーさんが立っていた。
「うげ、何で社長が……？」
亮太くんの目線を思わず追うと、マネージャーさんの隣に厳しい顔をした男の人が立っているのが見えた。
（社長って……Waveの事務所の、だよね……？ということは……）
圧力をかけて、私に仕事を出来なくさせた張本人かもしれない。
とっさに、視線を向けるとフッと鼻で笑われた。
「一磨、どういうつもりだ！」
一磨さんに詰め寄って、怒鳴るマネージャーさん。
「どういうつもりも何も、俺は素直な感想を言っただけです」
一磨さんは、マネージャーさんを鋭い眼差しで見た。
（一磨さん、何でそんな言い方……）
2011/04/06 16:09