「貴様のごとき存在が…」
「今の声は…」
「我の力を…手にできると思うのか！」
「エメロード、さん？」
彼女の声と、別の…男の声が混ざり合って聞こえてきた。
エメロードさんは何かに逆らうように身体を捻りながら声を張り上げる。
「何…？…う、…うおおおおお！馬鹿な…こんな筈では！ぎゃあああああっ！」
絶叫しながら、エメロードさんの身体はゆっくりと宙に浮いた。
「何が起こっているんだ！？」
「拒絶反応…？」
ソフィが呟いた瞬間、エメロードさんの身体が歪んでいった。あぁ…これは…
私が俯いた瞬間、エメロードさんの身体は爆発した。
「っ、見てください！まだ、何かが…！」
ヒューバートの声に、私は顔をあげてエメロードさんがいた空中を見る。
「誰…？」
小さな男の子が、いた。
悲しそうに下を見て、その小さな身体を震わせている。
「ラムダ…」
「リチャード！？」
「え…」
リチャードが、ラムダ…と呼ばれた少年に手を向ける。
…なんで…？リチャードは、なんでラムダに手を向けるの？リチャードは、ラムダのせいで苦しんでいたんでしょう？
「おいで…ラムダ、僕のところへ」
「リチャード、ダメっ！」
リチャードが向けた手に触れようと、ラムダも手を伸ばす。
私は急いでリチャードに駆け寄った。だが、その瞬間にラムダの力がリチャードと私を包み込んだ。
「うぁぁぁぁあああ！」
「っ！ああああああああっ！」
「名前！リチャード！」
胸に、沢山の感情が流れ込んでくる。
苦しみ、悲しみ、怒り、悦び、憎しみ、痛み、安心、不安、焦燥 、困惑、憧憬、欲望、 恐怖、不満、無念、嫌悪、軽蔑、嫉妬、期待、劣等感、怨み、切なさ、絶望、憎悪、空虚、生…そして死。
次々と流れ込んでくる感情に、吐き気を覚えた。
「っあ、ううっ」
「名前！」
「あ、あああっ。う、あ…あ…っあ…」
「名前、名前！」
ヒューバートとアスベルが私を支えてリチャードから引き離す。だが私はただ喘ぐことしかできなかった。
感情が入り乱れて、頭がパンクしそうだ。
すると、急に辺りが真っ赤に光った。
その光りが収まるころには、リチャードは背中から羽を生やし、美しい金髪は銀色に染まっていた。…別人のようだ。
リチャードが拳を地面に叩きつけると、物凄い衝撃が私たちを襲う。
地割れが起こり、割れた地面から光りが溢れた。
「星の核へ続く穴が開いた…！」
衝撃の影響で繭が崩れ始めた。ヒューバートが私を庇うように抱きしめる。
「リチャード！」
リチャードはゆっくりとこちらを向いて、無表情で私たちを見つめる。
「ラムダァアアァッ！」
「ソフィ、待て！どこへ行く気だ！？」
「止めないで！ラムダを消さないと！」
「落ち着けソフィ！」
「はっあ…あ…リチャ、ド…いやだ、あ…いやだぁ…」
「名前、今はもう無理です！」
「はなし、て…、リチャー…一緒に、かえろ…」
「離しません！今名前を離してしまったら、あなたを失う気がして怖いんです！」
「ヒュ、バト…でも、私、っ…」
「っ！」
ヒューバートは私を横抱きにすると、マリクさんの下へ向かった。
「……」
先ほどのこともあってか、意識が再び朦朧としてきた。
私はゆっくりと視線をずらし、リチャードのいた所を見つめる。
…結局、お守りも渡せなかったな。…また、何も出来なかったな。
リチャード…彼の気持ちは…どこへ向いているのだろうか。
私はゆっくりと目を瞑り、静かに涙を流した。