南沢さんを玄関に引っ張ってきて、私は先ほど倉間に告げられたことを南沢さんに告白した。
すると、南沢さんは少しだけ驚いたような表情をして、「それで？」と聞いてきた。…ん？それで…？
私が首を傾げていると、南沢さんは呆れたようにため息をつく。
「だから…、それからどうなったんだよ」
「…あ」
あの後、倉間はどこかへ行ってしまった。…言い逃げをされた、ということだ。
何だか曖昧になってしまった。これからどうするべきだ？…倉間を探して、私も好きだと告白…するべきなのかな？
云々と悩んでいると、南沢さんが私の頭にぽんっと手を置いた。
「ま、良かったじゃねーか」
「うあ、は、はい…」
「とりあえず、もうすぐ午後練始まるからさっさと着替えて行こうぜ。どうするかは、ゆっくり考えればいいさ」
「分かりました…！あ、あの…先輩」
「何だ？」
「ありがとう、ございました」
「…頑張れよ」
南沢さんは、エロいし内申厨だしエロいけど…。後輩思いで優しい、大好きな先輩だ。
先輩が後押ししてくれなかったら、きっと仲直りすることは出来なかっただろう。…ありがとうございます、先輩。
南沢さんや鶴ちゃんや、マネージャーの皆…色々な人に支えられて、私の恋はようやく色付いてきた。
夜
結局倉間と話す機会もなく、午後練習…夕食、と絶好のタイミングを逃して、消灯時間になってしまった。
というか、倉間自身が私のことを避けていた気がする。そういう私も、倉間を目にしたら何も考えられなくなったというか…とにかく、話しかけれるような状況ではなかった。
とにかくマネージャーの皆に今日起こったことを話しがてら、これからのことを相談してみることにした。
「マジかよ！」
「そっか、だから名前ちゃん、午後練から様子おかしかったんだね」
「それで…どうするんですか？」
「うーん、私も…告白したいんだけどね。なんかさ、いきなり倉間を捕まえて思いを伝えるって…、微妙な気がして」
「確かになぁ…。せっかくだから、何かさ…良い感じの雰囲気でくっ付いてもらいたいよな」
「……あ、だったら…」
茜ちゃんがぽんっと手を叩く。そして、葵ちゃんと水鳥だけに何かを耳打ちした。
それを聞いた二人は、ぱぁっと顔を明るくしてニコニコと笑い始める。…？
首を傾げていた私に、葵ちゃんが近づいてきて、両手をつかまれそのままぎゅっと握られる。
「葵ちゃん…？」
「先輩、私たちに任せてください！」
「名前！予定通り明日の夜に告白決行だ！最高の舞台を作ってやるからさ！」
「え、え…？」
「名前ちゃん、応援してるよ、頑張ろう」
「え…？何をするの？」
「まだ内緒です！」
「そうと決まったら円堂監督と音無先生に許可貰ってこようぜ！」
水鳥の声で、三人は一斉に立ち上がる。
状況が掴めずオロオロしている間に、三人は部屋から出て行ってしまった。
部屋に一人だけ残された私。…え、えーっと…。
とりあえず、先ほどの三人の会話から…明日の夜、予定通り倉間に私の想いを告げる、ことになった。
そして、三人がそれに相応しい舞台を用意…してくれる。
その「舞台」というのが何なのか、少しだけ気になるけど…。でもきっと教えてくれないんだろうな。
…まあどうせ明日には分かるのだろうし…。楽しみに待っていよう。
それにしても、ついに明日…告白、か。
色々と(良い方向に)予定が狂ってしまったけど…。…やっぱりドキドキするのにはかわりない。
「倉間…」
彼の名前を、小さな声で呟く。
それと同時に胸の奥から湧き上がる、熱い想い。…ああ、やっぱり私は倉間が好きだ。
合宿最後の夜まで、あと１日。
20110821