最近、際立って中高生くらいのお客さん、というかテニス部の常連が増えている気がする。気のせいですかね、と隣にいる先輩に聞けば｢研修生ちゃんが入ってからだよね｣と言われてしまった。
｢でもさ、みんな見事にイケメンだよね！私ここで働いてて良かった〜｣
｢え、そうですか？｣
｢ほら、あの眼鏡の彼とか。｣
先輩が指差す方を見れば、赤いおかっぱと眼鏡の人がいた。二人とも制服で、あれは多分、氷帝学園とかいう一般人や庶民は通えない金持ち学校だ。金持ちなら借りずに買えよ、とか思うがまぁ…彼らは学生だし、仕方ないか。
｢くそくそ！何でホラーなんか借りるんだよ！｣
｢しゃーないやろ、日吉が見たい言い出してんから。…てか岳人、DVDは中身だけでええねんで。｣
パッケージ戻しや、と諭す彼に赤いおかっぱは｢はぁ！？｣とあからさまに不満そうだった。
｢これがあったの、一番上だっつーの！侑士が置いてくれよ！背伸びしたら届くだろ！｣
｢何で俺やねん、嫌やわ。｣
跳んだら置けるやろ、と文末に｢(笑)｣が付きそうな眼鏡の話し方に、赤いおかっぱは気にしてないのか、｢あっ、そっか！やっぱ侑士天才だな！｣と眼鏡を絶賛していた。いや、あんた眼鏡に馬鹿にされてるよ。
｢天才とか知ってるわ。ほら岳人、跳んでみそ｣
くそくそ！こういうのはタイミングなんだよ！と叫ぶ赤いおかっぱだが、やはり馬鹿にされているのには気付いてないらしい。このやり取りを見ていれば、意外と眼鏡の方は性格が悪そうだ。二人をチラチラと見ていれば、眼鏡が私の視線に気付いたのか、レジの方にどんどん近付いて来た。ヤバイ、｢なに見てんねん｣みたいな、いちゃもん付けられたらどうしよう。
｢…、いらっしゃいませ｣
｢今日が初めてやし、カード作りたいねんけど。ああ、身分証はあるで｣
眼鏡は意外と普通だった、視線に気付いてなかったのだろうか？他店で作ったこともないらしいので、申込書に記入してもらえば、更に新事実が発覚した。あのネタバラし新作男と名字が一緒ではないか。思わず｢うわぁ…｣と声を出せば、眼鏡の彼は｢ん？何か間違えた？｣と私に尋ねてきた。
｢あ、いや、違います。その、…知り合い、というか天敵というか…、その人と名字が一緒だったので。あっ、珍しくないですか？忍足って｣
｢はは、まさか……謙也ちゃうよな？｣
えっ？思わず彼を見れば｢うわ、当たってしもた｣と眉間に皺を寄せて顔をしかめていた。あからさまに嫌そうな表情だった。
｢えっとネタバラ…忍足くんと、兄弟なんですか？｣
｢(…ネタバラ？)あー、ちゃうちゃう。謙也な、俺の従兄弟やねん｣
へえ、と感嘆のため息を漏らせば眼鏡の方の忍足くんは｢あいつと会ったら最悪や｣と嘆いていた。仲が悪いのか、と聞けば普段は仲良しらしい。ただ今は喧嘩中で、会いたくないのだそうだ。
｢聞いてや、俺楽しみにしとった映画の内容電話で全部言われてん。あいつ、有り得へんやろ？｣
｢はぁ、｣
｢しかもハリポタやでハリポタ。ほんま有り得へんっちゅーねん｣
ハリポタ、その四文字で私の中で眼鏡の方の忍足くんに対するイメージが変わった。彼と私はあいつにネタバラしをされた同志、というか仲間だ。少なくとも、新作ネタバラし男よりかは仲良くなれそうな気がする。
｢くそくそ侑士！探したじゃねーかよ！｣
新作ネタバラし男の話題で盛り上がる中、赤いおかっぱがレジまで走って来た。
｢ああ、岳人のこと忘れとったわ｣
｢はぁ！？｣
で、DVD見付けたんかいな？と悪怯れる様子もなく平然と聞く、眼鏡の忍足くんに、おかっぱは｢あいつが見たかったのって、これだろ｣と数本のDVDを差し出した。
｢……なんや、これ｣
｢何だよ、侑士。呪いのビデオ知らねーのかよ。｣
赤いおかっぱが持っていたDVDはほとんどホラー映画だった。定番のリングや着信あり、更にはマイナーなものまであった。
｢こんな借りるんか？｣
｢だってよ、あいつが見たいのどれか分かんなかったから、適当に選んできた｣
眼鏡の忍足くんは｢ふーん｣と、さして興味もないのか直ぐにDVDから視線を反らした。
｢あぁ、岳人がDVD探してる間に、カード作っといたし。｣
ほなこれ借りるわ、と差し出されたDVDは全部で六本だったが、初回は五本までである。どれか一本減らして頂けますか、と言えば｢え、｣と困惑する赤いおかっぱと真逆に、忍足くんは｢告白は無しで｣と、即決していた。
｢くそくそ侑士！それ俺が見たかったやつじゃねーか！日吉のホラーから減らそうぜ！｣
｢待ちぃや岳人。告白なんて人気やから、そのうち金曜ロードショーでやるわ。｣
｢そのうち、っていつだよ！｣
そのうちや、と曖昧に濁したまま忍足くんと赤いおかっぱは帰って行った。去り際、忍足くんからネタバラし新作男の対策として、素晴らしい魔法の言葉を教えてもらった。この一言でネタバラし新作男は頭を抱え込むほど苦しむらしい。是非とも次回彼が来た時に言ってみようと思う。