†リクエスト内容
　劉備。
　狂愛。



　何も見えない。
　寒い。
　右手が痺れて、上手く動かせない。
　何故こうなってしまったのか、分からない。

　ただ、劉備を止めようと猫族の皆と、曹操の軍に加わって劉備に従う兵士達との戦に出ていただけだ。
　それなのに、不意に誰かに背後から側頭部を殴打されて昏倒し、目覚めたら視界を塞がれ、何かに繋がれたような感覚と肌を突き刺す寒さに胸が震えた。
　どうして、私は、こんな場所にいる。

　じゃらり。
　これは鎖の音か。
　ここは、何処なんだ。

　と、鉄が軋むような音がして、○○は顔を上げた。しかし、見えない。

　かつかつと足音がし、誰かの笑声が鼓膜を震わせる。


「ようやっと、捕まえた」

「え……」


　この、声は。
　低いけれど、確かに聞き覚えのあるもので。
　○○は愕然とした。

　何で。
　どうして。


「劉備、様……？」

「ああ、僕だよ。○○」


　そっと頬に当たるそれにびくりと震える。
　恐らく手であろうそれから香る鉄の臭い。胸に怯えが走った。息をも震わせた。

　狂った劉備。
　かつての純粋だった劉備の面影は無いだろう。視界が真っ黒で、彼の顔を見ることは叶わない。
　視界を塞がれたのは、何故だ。


「劉備様、こ、こは……」

「僕の城だよ。兵士に命じて、連れてこさせたんだ。でも乱暴にされてしまったんだね。右手が動かなくなってしまったみたいだ。ごめんね、ちゃんと、兵士は殺しておいたから」

「そ、そんなことで殺した、んですか？」


　右手と命では全然違う。
　○○の利き手は左だ。右手が動かなくなったくらいで、連れてきた兵士を殺してしまうなんて。
　劉備はそれに気分を害したようだ。○○の頬にくっと爪を立てた。


「そんなことじゃない。君は僕の大事な女性(ひと)なんだ。主人の大事な存在を丁重に扱うのは、奴隷として当然だろう。主の命令を満足に果たせない奴隷なんて殺して当然だ。むしろ、僕の手で制裁を与えてもらったことに感謝して欲しいくらいだ」


　残虐極まる劉備に、○○は目頭が熱くなった。
　違う。
　違う。
　この人は劉備様じゃない。
　私の知る劉備様はそんなことしない。出来る筈がない。

　この人は誰――――。


「○○？　どうかした？」

「あ、なた、は」

「？」

「あなたは、誰……なの？」


　あなたは私の劉備様じゃない。
　本当の劉備様は、何処にいるの？


　直後、○○の首に衝撃が走った。







「ぁ……が、あ゛……っ!?」


　苦しい。
　苦しい！
　○○は喘いだ。

　咽を容赦なく圧迫され、息も出来ない。それに、痛い。


「な、ん……っ」

「僕は劉備だよ。君をずっと愛していた劉備だ。君も、僕を愛してくれていたじゃないか。どうして分からないんだい？」

「ぐ……！」

「――――ああ、これか。視界を塞いでいるから分からないんだね。今、取ってあげる」


　乱暴に、目隠しを外される。その際彼の爪が肉を抉った。
　同時に首が解放され○○は激しく咳き込んだ。

　劉備は彼女の頭を掴んで無理矢理上げさせた。ぶちぶちと髪の毛が抜けた。


「見ろ」

「あ……」


　金の瞳とぶつかる。
　嗚呼、嗚呼。



　やっぱり、違うじゃない。



　はっきりと彼女はそう思った。同時に、安堵した。
　これは私の愛した劉備ではない。この人はもっと別の、狂った男だ。こんな人、劉備であろう筈もない。嗚呼、良かった。きっと私の知っている劉備は別にいるんだ。何処かに幽閉されているに違いない。

　精神が弱っていたのかもしれない。
　脳に殴られた損傷があったのかもしれない。
　今の彼女は、まともな思考が働いていなかった。

　弱りきった頭が逃避するのも、無理もない。


「○○……どうして、そんなに笑うんだい」

「だって、あなたは劉備様じゃないもの。本物の劉備様は、別の場所に捕らえられているのね。良かった……本当に良かった」


　劉備は――――否、目の前の男は目を細める。その金に怒りが、憎悪が満ちていく。
　また、彼の手が○○の手に伸びた。


「どうして――――どうして分かってくれないんだ!!」


　僕は劉備だ！
　彼は叫ぶ。

　しかし、○○は否定する。だって、彼女の知る劉備はこんなことをしない。絶対に出来ない。
　こんな残酷な男が私の愛した劉備様だなんて、有り得ないのだ。
　強く否定して誰何(すいか)を重ねると、劉備は○○の首を絞めた。







　……殺してやりたいと、思った。
　彼女なら分かってくれると思っていたのに、ものの見事に裏切られてしまった。
　どうして分かってくれない？　分かって欲しいのに。
　どうしてそんなに強く拒絶する？　○○にだけは、受け入れて欲しかったのに。

　どうして、どうして、どうして。


「……所詮、君は僕を愛してはいなかったんだ」

「……ぁ、」

「僕だけが君を愛していただけなんだ。君は僕を見てくれはしなかったんだ」


　涙がこぼれていく。
　それは○○の頬に落ち、伝う。

　しかし、○○の目は、徐々に光を失っていく。


「……さようなら、愛しい人」


　その目が閉じられた瞬間、劉備は酷く憔悴しきった笑顔でそう呟いた。

　彼女の目が開かれることは、二度と無い――――。



●○●

　凜様リクエストです。

　受け入れられなかったパターンです。この場合は関羽のポジションに夢主がいますね。
　夢主は劉備が好きすぎて、むしろ正反対の残酷な劉備を拒んでしまったのでした。

　凛様、募集時にはご迷惑をお掛け致しまして、大変申し訳ありませんでした。
　この度は企画参加ありがとうございます。

　お気に召していただこたら幸いに思います。
　本当にありがとうございました。

　お持ち帰りは凜様のみとなります。



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