「まさか、置いていかれるなんて……」

　あの後、残されたロゼッタはとりあえず追いかける事はしなかった。まだ残っていた食事を全て食べ、納得しないままロゼッタの部屋へと戻ってきていた。
　窓の外を見れば太陽が燦々と輝いている。近くの市場からは人々の賑やかな声が聞こえる。なのに、ロゼッタは宿屋の部屋に篭って一人だった。別に好きで篭っているわけではないが。

　ロゼッタはベッドに飛び込み、この余る程ある時間をどうするべきか考えた。静かな部屋に時計の秒針が響き、ゆっくりとした時間が流れる。
　だが、考えても考えてもする事がない。身一つでアスペラルに来たせいもあるが、これと言って特にする事が本当に無かった。

「暇だわ……」

　ベッドに転がって天井を見上げる。木の天井はただ静かにそこにあるだけで、ロゼッタを楽しませるような要素など無い。それから何度も左、右、また左と寝返りを打ってみた。だが何も思い浮かばない。

「二人はいつになったら帰ってくるのかしら……」

　二人の帰りが遅いならば、それまでかなり暇だろう。誰かいれば話し相手にはなっただろうが、二人とも出掛けてしまっている。
　はぁ、とロゼッタは大きな溜息を吐いた。

「そもそも、理由も教えてくれなかったし……どうして外に出ちゃダメなんだろ」

　一人のせいか、段々と独り言が増えて声が大きくなっていく。それに答えてくれる相手などいないのだが、それでも癖の様に言ってしまっていた。
　すると、そうだ、と彼女は名案が浮かんだ。意気揚々とした瞳で、彼女は身を起こした。

「バレなきゃ……ちょっと位大丈夫よね」

　とりあえず二人に出掛けた事がバレなければ大丈夫な筈だ、とロゼッタは判断した。どうせ彼女の行動範囲は近場の市場や雑貨程度。軽く見て楽しみ位なら大丈夫だろうと思ったのだ。

「少しだけなら……良いわよね。天気が良いのに部屋に篭るなんてもったいないし」

　そうやって自分に言い聞かせると、ロゼッタはこっそり自分の部屋から出て行った。




　まず宿屋を出たロゼッタは近くの市場に足を踏み入れていた。昨日は近くを通っただけで、あまり見ていなかったからだ。何かを買う予定はないが、異国の物を見るのは楽しいのである。
　珍品や人間の国にはない物を見る度にロゼッタは足を止めた。そして楽しげに見ては、また市場を歩いていった。

「やっぱり見て歩くのは楽しいわね。アルがいないから……どんな風に使うのか分からないけど」

　とりあえず言語は共通語なので、通じるから助かる。しかし、文字は文化の違いによりアスペラルの文字は読めない。昨日はアルブレヒトがいないので、ただ見て楽しむしかなかった。

「あら、見かけない子だね。旅人かい？どこから来たの？」

　途中何度か市場の人間に声を掛けられる事もあった。普段は見かけない少女だからだろう。

「えぇ、旅をしているの。ここより……とても遠い所から」

　流石に人間の国から来たとは言いにくい。人間と魔族は何十年も前から争い、今も互いに憎み合っている。ここで正直に言ってしまえば、きっと大騒ぎになる事が目に見えていた。
　適当に愛想良く笑って誤魔化したロゼッタは、再び歩き出した。

　しばらく市場を歩いていると、市場の終わりが見えてきた。他の通りに繋がっており、行くと住宅や他の店に行けるようだった。
　ロゼッタは何も考えずに行く事にした。元々目的の無い散歩だ。気の向くままに歩いて、気が済んだら帰れば良いと彼女は考えた。

「あ……あっちは何かしら」

　気になるものが視界に映った気がして、ロゼッタはまた角を曲がった。大分宿屋から離れた場所であった。銀の髪翻し、本能のままに行こうとする。
　しかし、彼女の左腕は――誰かに捕まれていた。


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